EN FACE DU CAP HORN

de la vie 5 je me demandais comment, dans un moment aussi critique, un homme pouvait penser à rire. Je ne lui répondis rien ; je rappelle seulement à mes lecteurs que, dans notre bâtiment, la cuisine était à une extrémité, et la salle à manger à l’autre ; par-là se trouve expliqué le mot de Chabrie. Pour moi, je n’étais point aussi aguerri que lui ; chaque coup de mer me faisait baisser la tête et tressaillir. Le bruit qui se faisait entendre audessus de nous me laissait croire à chaque moment que nous étions perdus. Nous avions franchi la passe, c’est-à-dire l’endroit où les deux mers se heurtent, et néanmoins le temps était le même. Au milieu de tous ces événements, je me livrais à beaucoup de réflexions fort tristes; j’avais sur le cœur comme un poids accablant de regrets et d’inquiétudes, que je n’osais m’avouer à moimême. Je descendis dans l’entrepont, en dépit du froid et du mauvais temps, et là je me pris à pleurer; ces larmes me soulagèrent et firent sur moi l’effet d’une saignée; puis, craignant queChabrie ne m’appelât ou ne vînt me trouver, je mis mon mouchoir sur mes yeux, qui devaient être rouges, et je reparus sur le pont. Je m’accusai moi-même de la résolution que j’avais prise, puis je me suis dit : « Les regrets sont maintenant inutiles; si je suis perdu, ce ne sont pas les larmes qui me sauveront; ce qu’il me faut, à présent, c’est de l’énergie; je suis en roule, il faut marcher; je dois m’élever au-dessus de toutes ces faiblesses, montrer