PRÉOCCUPATIONS

quelques jours à patienter. Nous ne pouvions rien lui donner; il voyait bien que nous avions :i faire à des gens sordides, dont on ne recevait que le strict nécessaire, et assez de fois il nous avait en* tendu le répéter.

Cependant, nous étions sous un ciel plus doux; on commençait à pouvoir monter sur le pont; les matelots avaient recouvré la santé. S’agit-il d’aider à manger et boire, ils sont tous prêts à manœuvrer. On annonce que, dans une douzaine de jours, on pourra apercevoir la terre. Ainsi soit-il, car, pour moi, je commence à en avoir assez. Nous nous remettons à soigner nos personnes. Chabrie me coupe les cheveux; à mon tour je lui rends le même service, en faisant avec lui ce que j’avais fait avec Valdestin au Brésil. Nous changeons de vêtements; puis nous nous préoccupons du travail du débarquement. Je me demande comment je m’y prendrai pour le faire heureusement. J’imagine un moyen de passer ma fausse bijouterie en contrebande : je découds la doublure de ma grosse capote, et, entre l’étoffe et cette doublure, je couds et j’attache solidement les divers objets, douzaine par douzaine, puis je remets les choses dans leur état primitif. Je soustrais ainsi beaucoup de marchandises à la visite de la douane. Je fais de la totalité un paquet informe, pareil à la soutane du cousin de Bourdin. Ce n’est pas tout : j’ai des bottes ; je les fends par le derrière; j’y fais ensuite de petits