Sierck, canton de Thionville, aujourd'hui à TAUemagne
gné parla AJoselle. La garnison ne se composait que de 300 hommes. Le détachement autrichien était fort de 1000 hommes (deux compagnies de chasseurs, un bataillon de fusiliers et cinq escadrons de hussards) ; il pénétra presque sans résistance dans la forteresse, tua ou blessa vingt-quatre français, tant militaires que civils, fit quarante prisonniers, s'empara d'un canon, d'un drapeau, de cent fusils et d'une grande quantité de poudre qu'il jeta dans la Moselle.
Le 15 août, un autre détachement entra dans le château de Rodenack, évacué la veille par nos troupes.
Le 16 août, Hohenlohe-Ingelfingen parut devant le château d'Orlange et bombarda le bourg ; la compagnie française qui y tenait en garnison se retira sur Fontoy, poursuivie par la cavalerie autrichienne, qui lui tua dix hommes et lui fit une trentaine de . prisonniers.
Fontoy, située entre Thionville et Longwy, est une petite localité bâtie dans une gorge de montagnes, près de la source de Feusch. C'est là que campait Tavant-garde de notre armée du centre, dont la composition était la suivante :
Avant-Garde.
Général
Desprez-Crassier
<2 bat. d'inf. 3 rég.
de cavalerie).
Général
de la Barolière
<i bat. d'inf. 3 rég.
de cavalerie).
i*^ bataillon d'infanterie légère.
i«r — de grenadiers.
3* régiment de hussards (ancien Estchazy).
A* — de dragons (Conti-dragons).
itr de chasseurs à cheval (chasseurs d'Alsace).
i*r bataillon de grenadiers.
8* régiment de chasseurs à cheval (ci-devant Lorraine).
9* — — (ci-devant Bretagne).
10* — — (ci-devant Normandie)*
Corps de Bataille,
Première Division. — Général Lynch (8 rég. d'inf. 4 de cavalerie).
Ire Brigade
2^ Brigade
1" Brigade
de cavalerie :
Oénéral PuUy
2* Brigade
de cavalerie :
Duc de Chartres
i" régiment d'infanterie (Colonel -général).
24* — — (Brie-infanterie).
22» — — (Viennois-infant.).
81» — — (Conti — ).
5* régiment d'infanterie (Navarre-infant.).
44» — — (Orléans — ).
90« -- — (Chartres — ).
102* — — ((>ardes françaises).
S* régiment de cavalerie (ex-Cuiras. du roi).
!()• — — (ex-Royal Cravates).
14* régiment de dragons (Chartres-dragons).
— (Schomberg — ).
Deiixième Division. — Général Muratel (3 rég.
d'inf., 5 de cavalerie et 2 bataillons de volontaires nationaux).
!8» régiment d'infanterie (rég. d'Austrasie) . 30» — — . (rég. du Perche).
62* — — (rég.deSalmSalm).
1" Briffade I ** régiment de cavalerie (ci-devant rég. de
de cavalerie ^^ Reine).
\ i*r __ ^ de dragons (Royal-dragons).
2. Brigade I ^' régimentdechasseurs(ohas8.de Guyenne) de cavalerie ^^ " , " . («^««s- deBretagne)
\ 17» — de cavalerie (Royal-Normandie.
Deux bataillons de volontaires de 1791 (V^ de Saône-et-Loire et 2® de la Moselle).
Voulant donner le change au général autrichien, le commandant de l'avant-garde française envoya le 19 août un détachement de deux compagnies de grenadiers et de cinq escadrons faire une reconnaissance du côté du village d'Aumetz. La cavalerie française ne tarda pas à se heurter contre les hussards prussiens de Wolfradt. Desprez-Crassier (1), ne se voyant pas en force, fit sonner la retraite. L'infanterie se jeta à travers bois; les escadrons français
4. Desprez-Crassier, né à Crassier, non loin deFerney, canton de Yaud, le 18 janvier 1833, était âgé de cinquanteneuf ans. C'était un vieux soldat, d'une extrême bravoure, qui avait pris du service en France dans le régiment suisse de Ghâteauvieux (1745) ; de là il était passé en 1757 dans le régiment Royal-Deux-Ponts dans lequel il servait encore en 1789 avec le grade de lieutenant-colonel. Député du bailliage de Gex aux Etats-généraux, il était maréchal de camp depuis le !•' mars 1791.
prirent le galop poursuivis par les hussards pras- Ëiens qui sabrèrent 200 de nos soldats, firent 80 prisonniers, et chargèrent même jusque sur les limites du camp de Foi^toy où notre infanterie les tint en respect. L'ennemi s'arrêta, n'osant avancer plus loin. Desprez-Crassier se retira sous Metz.
Le 30 août, Clairfayt, qui commandait Taile droite, était à Carignan ; Hohenlohe-Kirchberg, qui commandait Taile gauche, ^tait à Thionville; le duc de Brunswick, au centre, était campé sous les murs de Longwy.
Cette ville fut la première forteresse de France qu'attaquèrent les envahisseurs. L'ennemi s'y présenta le 20 août : le duc de Brunswick, en débouchant, entre la Moselle et la Chiers, Clairfayt, en y arrivant par la droite. La position, de cette ville est très pittoresque et ofiTre de très grands avantages pour la défense. Située à l'extrémité d'un des plateaux les plus élevés de la Lorraine, sur une espèce d'éperon soutenu par des rochers escarpés, ses approches sont défendus au nord et à l'est par des précipices, à l'ouest par une langue de terre fortifiée d'après le système Vauban. En 1792, la forteresse avait six demi-lunes couvertes par des lunettes ; le corps de la place formait un hexagone régulier bastionné, entouré d'un large fossé. Réunie définitivement à la France par le traité de Wisme? Longwy nous appartenait depuis 1679. Auxm° siècle cette ville faisait partie du comté de Bar, et plus tard du duché de Lorraine.
Une fortification insuffisante, des ouvrages dégradés en plusieurs endroits, le fossé à sec, le corps de la place presque entièrement découvert, telles furent les causes principales de la capitulation de cette ville, qui aurait pu tenir longtemps, si elle eût été mieux pourvue de tout ce qui lui manquait. La promptitude avec laquelle cette place tomba après quelques coups de canon prouve combien est inutile une forteresse insuffisante.
La garnison comptait 2.500 hommes (le régiment d'infanterie- Angoumois (1) ; trois bataillons de volontaires ; 80 canonniers ; 80 hussards) ; elle était commandée par un vieux soldat, le lieutenant»colonel Lavergne, qui n'était à Longwy que depuis le 13 août, c'est-à-dire depuis sept jours seulement au moment de l'investissement de la place (2). Il n'eut que le temps de visiter ses magasins, ses fortifications, et de parer aux premières nécessités de la défense. Le 20, il tenta une première sortie du côté des Autrichiens, et fit prisonniers vingt-cinq chasseurs tyroliens. Le lendemain à quatre heures
