Mémoires, Dumouriez

182 LKS IMirssIENS EN FRANCE EN 1792

à I^ethely à Ch&lons, même à Paris, disaDt partout que Tarmée était taillée en pièces, qu'ils étaient trahis, et que tous les généraux étaient vendus aux Prussiens.

Dumouriez n'avait pas perdu de temps. La position de Sainte-Menehould était admirablement choisie. Le camp français se déroulait sur un immense plateau d'une lieue carrée, précédé du côté qui faisait face à l'ennemi, d'une vallée étroite et profonde, remplissant le rôle d'un fossé en avant d'une place forte ; il était en outre protégé sur ses deux flancs, à droite par le cours de l'Aisne, à gauche par des étangs et des marais infranchissables à l'artillerie et à la cavalerie. Au delà, et un peu sur la droite, le terrain se relevait un peu et pouvait servir d'assiette à un deuxième camp qui était réservé pour Kellermann.

La région était essentiellement différente de celle que l'on quittait. Le bois, l'eau, les fourrages,^ les farines, les viandes salées, l'eau-de-vie, les munitions venant de Reims et de Châlons y étaient en abondance. La confiance revenait au crénéral et la gaieté aux soldats.

Un bataillon fut jeté dans le château escarpé de saint Thomas qui couvrait la droite; trois bataillons et un régiment de cavalerie à Vienne-le-Château ; des batteries furent établies sur le pont, enfilant le vallon ; l'avant-garde s'installa sur les hauteurs qui dominaient le petit ruisseau de la Tourbe.

Le quartier général était Sainte-Menehould. Du-