AH
— < Tenez I Voilà de quoi battre vos soruculottes.
' — C*e8t ce qu^il faudra voir ; répondit Téaiigré avec calme >.
Ce no sont pas là, j'imagine, des propos tenus par des traîtres à la patrie française.
Les diplomates et les généraux alliés réglèrent dans les conférences des 30 et 21 juillet 1792, remploi des troupes que leur offraient les princes français. On convint de la formation de trois corps d'armée. Le corps d'émigrés réuni à Mayence, sous la conduite immédiate du comte d'Artois, devait suivre l'armée prussienne ; il s'appelait Varmée du cerUre^
comme Tarmée française campée sous les murs de Metz. Le maréchal de Broglîe, le vainqueur de Bergen, commandait l'infanterie ; le duc de Castries, ancien ministre de la guerre, commandait la cavalerie.
Sa composition était la suivante :
Infanterio
Cavalerie
I Régiment do Berwick (aujourd'hui le 88Me ligne) Royal-Allemand » le 99* » •
iRoyal-Suédois » le 89« »
[Hussards de Saxe aujourd'hui le 6* hussards ; commandés par le baron de Gotteshein, le comte de Fresnel et le baron de Wardner,
/ Mousquetaires du Roi (commandés par le marquis ( du Hallay).
1 Chevaux-légers (commandés par le comte de Monti boissier).
iGrenadiers à cheval (commandés par le vicomte \ de Virieu).
Maison du JGendarmes (commandés par le marquis d'Auti- Roi \ champ).
Ichevaliers de la Couronne (sous le comte de Bassy) /compagnie de S t-Louis (marquis de Vergennes). [Maison militaire de Monsieur (comtes d'Ava-
ray et de Damas).
j Maison militaire du comte d'Artois (le bailli \ de Crussol et le comte d'Escars).
Troupes coa-[ Languedoc ;
lisées de lajBretagne où servait Chateaubriand.
noblesse desJAuvergne (450 gentilhommes commandés par le
provinces. v marquis de Laqueuille.
, Officiers de Navarre-infant;erie (4* de ligne actuel): / marquis de Mortemart.
j> de Monsieur-dragons (9« dragons actuel)
ide Chartres-dragons (14« » ))marquis de ^ ide Périgord-dragons (16« » )werteillac.
Brigades
d'officiers
servant com-
TÙ
c de Franche-Gomté-chas. (4« actuel Imarq. de ) de Pi car die- chasseurs ?• » ^Coigny
IDeux compagnies d'infanterie sous les ordres d'Hector et Albert de Rioms.
Un escadron de cavalerie comman- ^„„^ *.^^^ dée par de Laporte-Vezin. L'ancien
fort et Ion (1).
Tou-
colonel du régiment de Dragons- Lorraine, le Marquis de Tressan en est l'instructeur.
Une force d'environ 5.000 émigrés devait se joindre aux Autrichiens qu'Esterhazy commandait
1. Leur étendard est le pavillon déchiré de la Belle Poule, « sainte relique du drapeau blanc ». (Chateaubriand, Mémoires d' outre-tombe f t. II, p. 23).
;lOS i.i;s i»urssiKNs kn riiANCE ex 17ÎW
dans I(i nrisfraii, c'est le corps du prloce de Condé.
iLtifin, 4:(M)A'éB>igTés, Boas les ordres du duc de Bourbon^ élaiciil attachés au corps aiArichien des I*ay8-Ha8.
Mais colto armée où nguraiont les plus beaux noms de Kranoe manquait de tout; elle n'avait avec elle que douze pièces de carapaç:ne du calîbre de 4, et il n'ôlait pas raro do voir les officiers d'artillerie faire \o service de ftimplles canonnière. De vieux l^rnlilshornines à mine sévère, à barbe grisonnante» se trainaiiMit péniblement dans la boue« sac au dos, fusil en bandoulière^ soutenue par >un bâton. Le vicomte do Boishue mardhait pieds nus,portanft ses souliers h la pinte de la bayonnetle, de peur de les user, n'en ayant pas une paire do rechange.
La fatigue, la mauvaise nourriture, les maladies et les inquiétudes morales HreiU peu à peu germer dans le cœur de quelques émigrés une mclancolie taciturne qui tournait au découragemeirt.
Le comte de Toulouse-Lautrec (1), appartenant à une vieille famille du Languedoc, ancien colonel
1. 'Maréchal de camp, ^ député do la noblesse du bailliago de Castres aux fîtats-généraux do 1780, le comte de Toulouso-Lautrec se retugia on Kussie, où Timpératrice Catherine lui ofTrit lo grade de lieutenant-général. D*une valeur audacieuse à Tarmée, il apporta, à la cour de Saint- Pétersbourg, une physionomie sympathique qai le lit rechercher par la société russe où il n*était connu gue sojis .»«. le nom du séduisant chevalier. Appesanti par Tâge, B0uf«; ; frant dMnflrmités et de blessures graves reçues pendant la guerre de Sept ans, il vint mourir peu après à Berlhi.
LES PRUSSIENS EN FRANCE EN l'î92 309
du régiment de CoDdé-dragons (2® dragon actuel)» voulant apporter quelque gaieté dans son entourage^ £ait sonner le bout de selle, puis se plaçant au centre de ses compagnons d'infortune, se fait la barbe à cheval, naange un morceau de pain noir^ avale un grand verre d'eau-de-vie, et leur dit, en mêlant à sa valeur chevaleresque une pointe d'humeur gasconne :
— « Vive le roi, Messieurs!!... Voilà le véritable geste des gens de guerre. Nulle crainte ; peu de besoins ; toujours de la gaieté. »
Des- di^inctions vieillies subsistaient entre des hommes attachés à la même cause, et perpétuaient les inégaUtés politiques de la nation. Ainsi» sept compagnies d'infanterie de la noblesse bretonne portaient un uniforme bleu de roi, avec retroussis blanc, parsemé d'hermines ; la huitième, formée de jeunes gens du tiers-état, était vêtue d'un habit gris fer.
L'ancien ministre des finances Galonné était le président du conseil des princes. Ecrivain supérieur, grand financier, habile administrateur, brillant dans la conversation, enhardi par ses succès, il avait conservé dans l'adversité une bonhomie qui plaisait et attachait. Mais ses goûts et ses habitudes le rendaient dangereux dans l'emploi des finances. Il était bon de lui remettre la direction, mais non la clef du trésor, tant il était prodigne des fonds qu'on lui confiait.
L'ordre du renvoi du premier ministre des princes
'MO LKS rurSSlKNS EN FKANCE EN 1792
arriva au camp de la Malgrange, château appartenant au marquis de Fouquet, qui avait épousé une nièce de Galonné. Il devait être remplacé par le baron de Breteuil. L'histoire rapporte que le roi de Prusse mit une certaine forme dans la publication de celle disgrAce, qui ne fût mise à Tordre de Tarmêe qu'en vue de Verdun. Et comme les princes s'en plaignaient : « Si le roi votre frère s'offensait de ce retard, ajouta Frédéric-Guillaume II, je lui répondrais par ce mot qu'une reine de vos aïeules dit à Louis XIV, lorsqu'il balançait sur l'ordre d'arrestalion de Fouquet, au milieu dns fêtes de Vaux : c Quoij mon fils, dans sa maison ? >
La petite armée des émiprrés avait quille Goblentz à l'arrivée des troupes prussiennes. Elle se rendit à Bingen, puis à Trêves, et elle défila le 11 août devant le roi Frédéric-Guillaume II. De là, on se porta sur Grevenmaker dans le Luxembourg. Il est intéressant de connaître l'impression que ces troupes disparates, commandées par des officiers, la plupart chevaliers de Saint-Louis, produisirent sur les coalisés.
< Les chefs, raconte Gœthe, n'ont ni domestiques, c ni palefreniers; ils prennent soin eux-mêmes de c leurs personnes et de leurs chevaux qu'ils mènent € à l'abreuvoir, et tiennent à la forge. Mais ce qui c fait le plus singulier contraste avec celle humble € conduite, ce sont les carrosses et les voitures de « tout genre (|ui encombreni la prairie. Les émigrés « font campagne avec leurs femmes, leurs entants
€ et leurs parents, comme pour mettre en évidence c la contradiction profonde de leur situation préc sente. »
De Grevenmaker, les émigrés se rendirent à Stadtbredimus, où ils restèrent dix jours. Le 29 août, ils entraient en France par Rodemack et Roussy, en chantant ce refrain d'un de nos opéras :
Richard, ô mon roi !
Le 30 août, le quartier général des princes était à Hettange-la-Grande, et pendant que les Autrichiens de Hohenlohe-Kirchberg investissaient Thionville, Galonné, qui était encore le* gouverneur général civil du pays reconquis, prenait ses dispositions pour percevoir les impôts et saisir l'argent qui restait dans les caisses des districts. Le receveur principal des douanes de Sierck, Ostome, contrôlait les registres des recettes dans les districts de Longwy et de Thionville.
Quelques jours après, l'armée des princes émigrés quittait le camp de Hettange-la-Grande ; elle arrivait le 7 septembre à Verdun, qui devint ainsi le lieu de rendez-vous de l'émigration. Breteuil qui remplaçait Calonne,^ y arriva presque en même temps que les princes.
Une sorte de répugnance éloignait Frédéric-Guillaume II du nouveau ministre, dont le mérite réel ne s'apercevait pas immédiatement sous ses formes acerbes.
Breteuil ne trouva pas dans les Prussiens Tappui
^V2 LRS PRUSSIENS EN FKANCK EN 17U2
qu'il devait espérer. Aussi rien de ce qu'il avait prédit n'arriva. On avait cru que la prise deLongwy et Verdun entraînerait la soumission du pays entier et la défection des troupes nationales. Il n'en fut rien.
Un émigré écrivait à Lavergne pour le supplier d'ouvrir au duc de Brunswick les portes de Longwy, en lui assurant qu'un pareil zèle ne resterait pas sans récompense. Lavergne n'eut rien de plus pressé que de lire la lettre qu'on lui écrivait aux corps administratifs de la ville.
Le baron de Fumel avait fait connaître à Custine que, s*il voulait rendre Landau, le roi le maintiendrait dans son grade do lieutenant-général et rétablirait ses affaires personnelles ; Custine fit imprimer la lettre et la répandit à profusion dans son camp.
Au moment de la proscription de la noblesse de France, 11 se passa, rue Saint- Honoré, hôtel de Savalette, une scène que des auteurs comiques auraient pu revendiquer, et intituler : Un bourgeois de Paris qui vetU c^olument êlre noble et être banni de Paris.
Un habitant du Marais, flls d'un échevin, était venu consulter Robespierre, pour lui demander s'il devait quitter la capitale et aller se placer en surveillance ô Passy. Le despote au petit pied lui répondit que sa noblesse n'était pas cette noblesse féodale qui avait tout perdu à la Révolution et sur laquelle tombaient les soupçons dd législateur, que sa noblesse toute moderne n'était ^^s le moins du
monde menacée, et il l'invita à rester à Paris, lui et sa famille. « Le fils de l'échevin se fâcha, <c parla haut, prétendit (non sans raison), qu'il était « tout aussi noble que le plus noble de France, que « l'échevinage donnait une noblesse reconnue et (( transmissible. — Je suis noble, disait-il à Robes- <i pierre, je dois donc sortir de Paris, et je sortirai, <( d'après la loi (1). :d
En résumé, les émigrés, par suite de la mauvaise volonté des Prussiens, ne jouèrent pas un grand rôle dans la campagne de TArgonne. Les alliés ne voulurent pas les utiliser parce qu'ils se proposaient, non de rétablir Tordre en France, mais de s'agrandir. On le comprit, et ils trouvèrent devant eux toute la nation en armes.
1. Campagne de Pichegru, d'après le livre d'ordre de V armée de Sambre-et'Meuse, — Paris, 1799, chez Derenne, au Palais-Égalité.
