DU GOUVERNEMENT ET DE LA SOCIETE CHEZ LES ANCIENS HAYAIIENS

Le sol était la propriété du roi qui s'en réservait une partie, en assignait une autre aux nobles, et laissait le restj au premier occupant. La propriété, basée sur une jouissance plus ou moins ancienne , se transmettait par héritage; mais le roi pouvait toujours en disposer selon ses caprices vis-à-vis des chefs et de ses sujets, et les chefs vis-à-vis du peuple.

Les impôts n'étaient assis sur aucune base. Le roi les prélevait quand bon lui semblait, et presque toujours d'une façon arbitraire. Les chefs aussi, et les prêtres, recevaient un tribut du peuple. L'impôt était toujours en nature, et consistait en :

Kalo brut et poi ;

Patates (Gonvolvulus Batatas, L. ; Batatas, Chois.), nombreuses variétés ;

Bananes (Maia) de différentes espèces ;

Cocos (appelés nm par les indigènes) ;

Chiens (I) (destinés à ralimentation) ;

Cochons;

Poules ;

Poisson, crabes, poulpes, coquilles ;

Noix de Kukui (Aleurites triloba, Forst.), pour épices et pour éclairage ;

Algues comestibles (limu) ;

Fougères comestibles (plusieurs espèces, entre autres le Hapuu) ;

Ava (Piper methysticum Forst.) ;

Racines de Ki (GordylineTi,Schott. Dracœna,L.), légume très sucré ;

Plumes d'Oo (Drepanis pacifica) et d'Iivi (Drepanis coccinea) : on prenait ces oiseaux avec la glu de VUhù ou arbre à pain (Artocarpus incisa, Lin.) ;

Kapas (étoffes faites d'écorce battue) et filasse d'Olonaa (Boehmeria), deVauke (Broussonetiapapyrifera, Vent.), de Hau (Hibiscus tihaceus), etc. ;

Nattes de Pandanus et de Scirpus ;

Pili (graminées pour couvrir les habitations) ;

Pirogues ;

Bois pour les constructions ;

(1) Les havaiiens ont de tous temps été très friands de la chair du chien. L'espèce qu'ils élèvent pour leurs festins est petite et susceptible de s'engraisser comme les cochons. On ne la nourrit que de légumes, et surtout de kalo, afin de donner à sa chair plus de délicatesse, et à son fumet moins de force. Souvent ces chiens sont allaités par les femmes , au préjudice de leurs enfants. Les individus qui ont été ainsi nourris sur le sein d'une femme s'appellent chiens de lait (ilio poli) et sont les plus estimés.

Calebasses (servant à renfermer la nourriture et à contenir Feau) ;

Vases en bois ;

Armes et instruments pour la guerre, etc., etc.

Un impôt en travail était aussi exigé, et c'était peut-être le plus onéreux, parce qu'il revenait presque régulièrement toutes les lunes pour un certain nombre de jours. Le travail consistait principalement à cultiver les loi, ou champs de kalo qui appartenaient au roi ou aux chefs.

-Le peuple Havaiien se divisait en trois classes bien distinctes, à savoir :

lo La noblesse (Alii), comprenant le roi et les chefs à quelque degré qu'ils appartinssent ;

2o Le clergé (Kahuna), comprenant les prêtres, les médecins, les prophètes et les sorciers ;

3o Les citoyens (Makaainana) , comprenant les artisans, les cultivateurs, les prolétaires et les esclaves.