ON PREND LA COCARDE BLANCHE

tecteur de toutes les idées généreuses, appuyait cette demande. Elle était activement combattue de tous ceux qui, par intérêt ou par passion, voulaient une contre-révolution; le choix de la cocarde était le signal du retour des anciens privilèges, ou de la conservation

des intérêts créés par la Révolution.

M. de Talleyrand, trop homme d’État pour ne pas apprécier l’importance de cette question, aurait certainement, s’il avait été libre de la juger, décidé en faveur des couleurs nouvelles. Mais il connaissait nos princes et leurs entours, il savait combien ils tenaient aux objets extérieurs. Il était trop fin courtisan pour vouloir les heurter, il attachait le plus grand prix a conquérir leur bienveillance, et, rappelant ses vieux souvenirs, il était redevenu l’homme de l’Œil de Bœuf.

Il amusa le duc de Raguse par de bonnes paroles, de fausses espérances. Pendant ce temps, il décida le vieux maréchal Jourdan à faire prendre la cocarde blanche à Rouen, sur l’assertion que les soldats de Marmont la portaient. Une fois adoptét par un corps d’armée, la question était tranchée.

Cependant, le duc de Raguse fut du petit nombre d’officiers qui allèrent au-devant de Monsieur avec la cocarde tricolore; on ne le lui a jamais pardonné. Cette démonstration, qui ne lui ramena pas les bonapaitistes, lui aliéna la nouvelle Cour. Elle prouve sa bonne foi, et combien dans toutes ses actions il est conduit par ce qui frappe son imagination mobile comme devoir du moment. Quelques officiers étaient sans aucune cocarde, la majorité portait la cocarde blanche.

Au commencement de la matinée, presque toute la

garde nationale, qui bordait la haie, avait les couleurs tricolores. Petit à petit elles disparurent, et, au moment où Monsieur passa, s’il n’y avait que peu de cocardes blanches parmi elle, il n’y en avait guère plus de tricolores.

Avant de quitter ce sujet des cocardes, je ne puis m’empêcher de rapporter que de la terrasse de Mme Ferrey, où j’avais été voir passer le cortège, nous aperçûmes M. Alexandre de Girardin se rendant à la barrière avec une cocarde blanche large comme une assiette. M. Ferrey tressaillit et nous raconta que le matin même, il l’avait rencontré sur la route d’Essonnes. Tous deux étaient à cheval. M. de Girardin venait de Fontainebleau. 11 entama une diatribe si violente contre la lâcheté des Parisiens, la trahison des officiers; sa fureur contre les alliés, sa haine contre les Bourbons s’exhalaient d’une voix si haute et en termes si offensants, qu’arrivé près des postes étrangers, M. Ferrey avait arrêté son cheval et lui avait signifié l’intention de se séparer de lui, ce qu’il avait jusque-là vainement essayé en changeant d’allure.

M. Ferrey n’en croyait pas ses yeux en le voyant trois heures après affublé de cette énorme cocarde blanche.

L’histoire ne racontera que trop les fautes commises j ar Monsieur dans ces jours où, lieutenant général du ) oyaume, il envenima toutes les haines, excita tous les mécontentements; et surtout, montra un manque de patriotisme qui scandalisa même les étrangers.

Le comte de Nesselrode m’en dit un mot, le jour où il s’était montré si libéral à céder nos places fortes que