LE VICOMTE DE SÉGUR

M. de Thiard, impatienté et peut-être jaloux de ses succès, fit à son tour une pièce de vers où il conseillait à M. de Ségur d’envoyer ses ouvrages au confiseur. ayant, disait-il, prouvé qu’il avait tout juste l’esprit qu’on peut mettre dans une pastille.

M. de Ségur affecta de rire de cette épigramme, mais résolut de s’en venger.

Or, il y avait en Normandie une Mme de Z..., très belle personne, habitant son château, y vivant décemment avec son mari, et jouissant d’une assez grande considération, malgré ses rapports avec M de Thiard, qu’on disait fort intimes et qui duraient depuis plusieurs années. Celui-ci passait pour l’aimer passionnément. Le vicomte profita de son crédit, son père était ministre de la guerre, fit envoyer son régiment en garnison dans la ville voisine du château de Mme de Z..., joua son rôle parfaitement, feignit une passion délirante, et après des assiduités qui durèrent plusieurs mois, parvint à plaire et enfin à réussir.

Bientôt Mme de Z... se trouva grosse, son mari était absent et même M. de Thiard. Llle annonça au vicomte son malheur. La veille encore il lui témoignait le plus ardent amour, mais ce jour-là il lui répondit que son but était atteint, qu’il ne s’était jamais soucié d'elle. Seulement, il avait voulu se venger du sarcasme de M. de Thiard, et lui montrer que son esprit était propre à autre chose qu’à faire des distiques de confiseur. En conséquence, il lui baisait les mains, elle n’entendrait plus parler de lui. En effet, il partit surle-champ pour Paris, racontant son histoire à qui voulait l’entendre.

Mme de Z..., honnie de son mari, déshonorée dans sa province, brouillée avec M. de Thiard, mourut en couches . M . de Z ... fut obligé de reconnaître ce malheureux enfant, que nous avons vu dans le monde, Mme L... de X..., et que l’esprit d’intrigue quelle possédait rendait bien digne de son père. Jamais le vicomte de Ségur n’a pu s’apercevoir qu’une pareille aventure, dont il se vantait tout haut, choquât qui que ce soit (i).

Voici un autre genre :

M. de Créqui sollicitait une grâce de la Cour, et, en conséquence, faisait la sienne à M. et à Mme de Maurepas. Une de ses obséquiosités était de faire chaque soir la partie de la vieille et très ennuyeuse Mme de Maurepas; aussi elle le soutenait vivement, et ses importunités avaient crédit sur M. de Maurepas. Le jour même où la grâce fut obtenue, M. de Créqui vint chez Mme de Maurepas. Mme de Flamarens, nièce de Mme de Maurepas, et qui faisait les honneurs de la maison, offrit une carte à M. de Créqui, comme à l’ordinaire. Celui-ci, s’inclinant, répondit avec un sérieux de glace : « Je vous fais excuse, je ne joue jamais. » Et, en effet, il ne fit plus la partie de Mme de Maurepas. Cette bassesse, couverte par le piquant de la forme, ne blessa point, et personne n en riait de meilleur cœur que le vieux ministre.

M. de Maugiron était colonel d’un superbe régiment,

(i) Mme de Boigne écrit en toutes lettres les noms que j’ai remplacés par Z .. et X... Ce sont ceux de deux grandes familles dont les descendants existent. On comprend les motifs qui ont dicté cette réserve.