LE COMTE DE MAUGIRON

mais il avait l’horreur, ou plutôt l’ennui de tout ce qui était militaire, et passait pour n’être pas très brave. Un jour à l’armée, les grenadiers de France, où il avait anciennement servi, chargèrent dans une circonstance assez dangereuse. M. de Maugiron se mit volontairement dans leurs rangs, et se conduisit de façon à se faire remarquer. Le lendemain, à dîner, les officiers de son régiment lui en firent compliment : « Mon Dieu, messieurs, vous voyez bien que lorsque je veux, je m’en tire comme un autre. Mais cela me paraît si désagréable et surtout si bête que je me suis bien promis que cela ne m’arriverait plus. Vous m’avez vu au feu, gardez-en bien la mémoire, car c’est la dernière fois. »

11 tint parole. Quand son régiment chargeait, il se mettait de côté, souhaitait bon voyage à ses officiers et disait bien haut : « Regardez donc ces imbéciles qui vont se faire tuer. » Malgré cela, M. de Maugiron n’était pas un mauvais officier, son régiment était bien tenu, se conduisait toujours à merveille dans toutes les afraires, et ce bizarre colonel y était aimé et même considéré.

C’est à lui que sa femme, très spirituelle personne, écrivait cette fameuse lettre :

« Je vous écris parce que je ne sais que faire et je finis parce que je ne sais que dire.

a Sassenage de Maugiron,

« bien fâchée de l’être. »

On ne savait pas se refuser une repartie spirituelle. Le maréchal de Noailles s’était très mal montré à la

guerre, et sa réputation de bravoure en était restée fort suspecte. Un jour où il pleuvait, le Roi demanda au duc d’Ayen si le maréchal viendrait à la chasse.

« Oh! que non, Sire, mon père craint l’eau comme le feu. » Ce mot eut le plus grand succès.

Je n'ai voulu rapporter ces divers faits, faciles à multiplier, que pour prouver combien dans ces temps qu’on nous représente plus moraux que les nôtres; dans ces temps où la société était, disait-on, un tribunal dont tout le monde ressortissait, l’esprit et surtout l’impudence suffisaient pour éviter les sentences qu’elle aurait portées probablement contre des torts moins spirituellement affichés.

J’ai dit que Mme de Civrac était dame d’honneur de Madame Victoire. Sa vie est un roman.

Mlle Monbadon, fille d’un notaire de Bordeaux, avait atteint l’âge de vingt-cinq ans. Elle était grande, belle, spirituelle et surtout ambitieuse. Elle fut recherchée en mariage par un hobereau du voisinage qui s’appelait M. de Blagnac. Il était garde du corps. Cet homme était pauvre, fort rustre, incapable d’apprécier son mérite, mais désirait partager une très petite fortune qu’elle devait hériter de son père.

La personne qui traitait le mariage fit valoir la naissance de M. de Blagnac; il était de la maison de Durfort. Mlle Monbadon se fit apporter les papiers, et, satisfaite de cette inspection, épousa M. de Blagnac.

Ajoutant un léger bagage au portefeuille où elle enferma les parchemins généalogiques elle s’embarqua dans la diligence avec son mari, et arriva à Paris. S'a première visite fut pour Chérin; elle lui remit ses