LE 6 OCTOBRE

faction un homme de la garde nationale qui la reconnut. Il lui dit : « Retournez chez vous, madame la marquise, il ne faut pas que vous soyez vue dans la rue. Je ne peux pas vous laisser entrer, ma consigne est trop stricte. D’ailleurs, vous n’y gagneriez rien, vous seriez arrêtée à chaque porte. Vous n'avez point à craindre pour ce qui vous intéresse, mais il ne restera pas un garde du corps demain matin. »

Ceci se disait à neuf heures du soir avant que les massacres fussent commencés, et cependant c’était un homme fort doux et fort modéré, comme on le voit à son discours, qui était dans cet horrible secret, et qui n’en était nullement révolté, tant l’esprit de vertige était dans toutes les têtes.

Ma mère ne reconnut pas cet homme alors, elle a su depuis que c’était un marchand de bas. Elle revint chez elfe, consternée comme on peut croire, cependant un peu moins désolée qu’au départ, car les bruits de la rue disaient tout égorgé au château.

A minuit, mon père arriva. Je fus réveillée par le bruit et par la joie de le revoir, mais elle ne fut pas longue. Il venait nous dire adieu et prendre quelque argent. Il donna l’ordre de seller ses chevaux et de les mener par un détour gagner Saint-Cyr. Son frère, l’abbé d’Osmond, qui l’accompagnait, devait aller avec eux l’y attendre.

Ces messieurs s’occupèrent de changer leur costume de Cour pour en prendre un de voyage. Mon père chargea des pistolets. Pendant ce temps ma mère cousait tout ce qu’on avait pu trouver d’or dans la maison dans deux ceintures qu'elle leur fit mettre. Tout cela fut

l’affaire d’une demi-heure et ils partirent. Je voulus me jeter au cou de mon père; ma mère m’en arracha avec une brusquerie à laquelle je n’étais pas accoutumée, je restai confondue.

La porte se ferma, et alors je la vis tomber à genoux dans une explosion de douleur qui absorba toute mon attention, je compris qu’elle avait voulu épargner à mon père la souffrance inutile d’être témoin de notre affliction. Cette leçon pratique m’a fait un grand effet, et dans aucune occasion de ma vie depuis je ne me suis laissée aller à des démonstrations qui pussent aggraver le chagrin ou l’anxiété des autres.

J’ai entendu raconter à mon père qu’arrivé sur la terrasse de l’Orangerie, où était le rendez-vous, il se promena longtemps seul; survint un homme enveloppé d’un manteau. Ils s’évitèrent d’abord, puis se reconnurent; c’était le comte de Saint-Priest, alors ministre, homme de sens et de courage. Ils continuèrent longtemps leur promenade, personne ne venait, l'heure s’avançait. Inquiets et étonnés, ils ne savaient que penser sur la cause qui retardait le départ projeté du Roi, qui devait se rendre dans la nuit même à Rambouillet. Ils n’osaient se présenter dans les appartements avec leur costume de voyage; non seulement c’était contraire à l’étiquette, mais dans cette circonstance ç’aurait été une révélation.

M. de Saint-Priest, qui logeait au château, se décida à rentrer chez lui changer de costume, il donna rendezvous à mon père dans un endroit écarté. Celui-ci l’y attendit longtemps, enfin il arriva : « Mon cher d’Osmond, allez-vous-en chez vous rassurer votre femme :