LE CARDINAL MAURY

Voltaire dans cette maison lui donne prêtent quelque célébrité. Ce déplacement n'eut lieu i8i*(i).

J'ai fait mention de mes rapports avec le ca Maury. Il fit précéder sa rentrée en Franced'une très servile adressée à l'Empereur; celui-ci ne m; pas de la rendre publique. Cette circonstance doni à un assez joli mot d'une femme d'esprit, ancienn< du cardinal. Il trouva son portrait chez elle.

a Je vous sais bien hon gré, lui dit-il, d'avoi serve cette vieille gravure.

— J'y ai toujours été fort attachée, Monseigne j'y tiens d'autant plus aujourd'hui qu'elle est av; lettre. »

Dès que nous sûmes le cardinal à Paris, mon fut le voir et l'engagea à venir dtner à Beaureg; accepta avec empressement, et le dimanche si nous vîmes débarquer d'une immense berline itali sept personnes : c'étaient son frère, ses neveu: nièces, un abbé, enfin toute une maisonnée. Il r naïvement que sortant de chez lui, il avait voulu l'économie du dtner d'auberge pour tout ce m J'avais conservé un souvenir très reconnaissan bontés dont il comblait mon enfance, je ne exprimer à quel point je fus désappointée < revoyant. Sa figure, son ton, son langage tout { l'avenant et aurait choqué dans un caporal d'infan 11 faisait des contes d'un goût effroyable.

(l) Voir, aux Pièces justificatives, la lettre de Mme de B ion mari en date du 34 novembre 1813.

ne rappelle que pendant ce premier dîner, il t le récit d'une aventure arrivée dans son diocèse ntefiascone. La scène était dans un couvent, les s, leur confesseur, un grand vicaire, envoyé pour lir les plaintes portées mutuellement) y tinrent jage tel, que l'histoire aurait plus convenableïguré aux veillées d'un corps de garde que dans che d'un cardinal, Je fus bien étonnée de le r ainsi, mes parents partageaient ma surprise. Il )ut autre lorsqu'ils l'avaient connu à Rome, quoit'efit pas, même alors, les formes de la bonne gnie. Son frère nous dit qu'à la suite d'une :e maladie le moral avait été atteint, t le monde s'en aperçut bientôt. Sa gourmandise

avarice en firent le plastron des plaisanteries de :, et il a mené à Paris une vie honteuse et ba- Cette sordide avarice était poussée à un te) pojnt rsqu'il quitta son logement Joué pour entrer à

vêçhé, il resta trois heures à grelotter dans sa re, attendant que les cendres de son unique lissent assez refroidies pour les emporter avec

voulant pas, disait-il, laisser ce profit au prore,

jour ij sortait de chç» lui avec mon père ; à moitié cajjer, il lui dit :

emontons, vous m'avez distrait et j'ai négligé ^caution accoutumée. » *

:ntrèrent dans sa chambre, mon père lui vit ôter ;tite marmite de devant le feu et l'enfermer dans moire dont il prit la clef :

oyez-vous, mon cher ami. quand je sors j'enferme