MADAME DU CAYLA

couronne impériale. Je ne sais si déjà, à cette épc Mme du Cayla était avec le duc de Rovigo dan liaisons intimes que la prodigieuse ressemblance d< Bis a constatées.

Depuis qu'elle s'est donnée en spectacle au p par ses relations avec Louis XVIII, mille hist scandaleuses ont surgi sur son compte. Je n'en : jamais entendu parler, elle était aussi agréable c le peut être avec un teint horriblement gâté, assej rituelle, fort désireuse de plaire. Elle vivait mal un mari plus que bizarre, mais était pleine de dresse et de soins pour sa belle-mire dont elle adorée.

Si j'avais été interrogée sur son compte à < époque, je l'aurais représentée comme une j femme d'une très bonne conduite, même un peu p et affichant une grande piété. Je me souviens qi fois où elle avait dansé dans un quadrille le r, gras, elle se fit remplacer pour le répéter le sa suivant quoique les sept autres femmes ne fit aucune difficulté d'y reparaître.

Mme du Cayla soignait extrêmement les vi dames de la société de sa belle-mère et les évèquc gens de la petite Église. Nous croyions qu'elle su son goût, elle a prouvé depuis que l'esprit d'inti et le besoin de se faire prôner l'inspiraient. EU manquait jamais de faire maigre et de jeûner ostentation, ce qui était beaucoup plus remarqi sous l'Empire que sous la Restauration. Peu de alors affichaient des pratiques extérieures, et on c nuait les bals sans scrupule pendant les deux prem

semaines du carême, mais on n'aurait pas passé la micarême.

Je me souviens que le comte de Palf y ayant eu la mauvaise pensée de donner un bal le vendredi saint, deux femmes seulement, même de la Cour impériale, s'y rendirent.

Ceci ramène ma pensée à la conversion de Jules de Polignac. Je n'ai jamais pu croire à la sincérité de sa dévotion et voici sur quoi se fonde mon incrédulité.

Il y avait à Lyon une riche héritière dont la mère était sous l'influence des prêtres de la petite Eglise : on appelait, ainsi les opposants au Concordat. Le mariage de cette jeune fille fut arrangé par eux avec Alexis de Noailles, alors le coryphée de cette secte. Il se rendit à Lyon pour le conclure et, en une semaine, réussit à déplaire si complètement à la fille et à la mère que le mariage fut rompu.

Jules de Polignac, retenu à Vincennes par la grâce spéciale de l'Empereur, car il n'avait été condamné qu'à trois années de prison expirées depuis longtemps, se flattait que la clémence impériale se lasserait de cette arbitraire aggravation de peine, et il avait l'espoir de sortir de prison. Adrien de Montmorency soignait fort amicalement les prisonniers de Vincennes.

On parlait un soir chez moi de la rupture du mariage d'Alexis de Noailles :

a Pardi, dit Adrien, je viens de le raconter à Jules. Je lui ai dit que s'il était aussi bon catholique que royaliste, il serait bien aisé d'arranger ce mariage pour lui. L'auréole de Vincennes déciderait tout de suite en sa faveur. » ,