SITUATION DES ESPRITS

maladie des hôpitaux à Mayence. On la licencia; elle eut à se reformer immédiatement.

Les gardes d'honneur servirent pendant la pagne de France en 1814 et furent écrasés à l'« de Reims. Certes, si jamais troupe a souffert, celle-là ! Elle ne pouvait même embellir ses soin de la mémoire d'un succès. Hé bien! elle a été 1: longuement fidèle à Napoléon. Elle n'a pris qui et difficilement la cocarde blanche et a revu les Jours avec joie, ceux qui la composaient sont i longtemps impérialistes. Après cela, établisse: principes et tirez des conséquences! Il n'en es moins vrai que malgré l'ardeur belliqueuse si proi ment développée dans ces jeunes gens récalcitran levée des gardes d'honneur a, plus qu'aucune mesure, contribué à la haine qui surgissait en tou contre Bonaparte et qui commençait à s'exhal paroles hardies.

Je me rappelle que M. de Châteauvieux (l'autet lettres de Saint-James), absent. de Paris depuis ans, y arriva au commencement de 1814. Sa pre; visite en débarquant fut chez moi. Il y entendit ui gage si hostile qu'il m'a raconté depuis avoir eu j empressement d'en sortir; pendant toute la nuit rêva que donjons et Vincennes, quoiqu'il eût fa ferme propos de ne plus fréquenter une société si ir dente.

Le lendemain il poursuivit le cours de ses visites fut tout étonné de trouver partout, jusque dans la geoisie et dans les boutiques, les mêmes disposi et les mêmes libertés de langage. Cela ne nous

3i6 MÉMOIRES DE MADAME DE BOIGNE

pait pas parce que ce changement s'était établi graduellement et généralement. On le retrouvait jusqu'à la table du ministre de la police où l'abbé de Pradt disait qu'il y avait un émigré qu'il était temps de rappeler en France et que c'était le sens commun.

M. de Château vieux était médusé de nos discours, c'était pourtant un habitué de Coppet, accoutumé à entendre de vives paroles d'opposition.

Le désordre était complet parmi les gens du gouvernement. J'allais quelquefois chez Mme Bertrand; son mari était grand maréchal du palais. Un matin j'y vis arriver un officier venant de l'armée de l'Empereur, puis un autre expédié par le maréchal Soult, puis un envoyé du maréchal Suchet, tous rapportaient les événements les plus désastreux. La pauvre Fannj était au supplice. Enfin, pour couronner l'œuvre, se présenta un employé en Illyrie.il entreprit de nous raconter la façon dont il avait été traqué dans toute l'Italie et la peine qu'il avait eue à rejoindre la frontière de France.

Elle ne put y tenir plus longtemps, et leur dit avec une extrême vivacité :

« Messieurs, vous êtes tous dans l'erreur, on a reçu cette nuit même les meilleures nouvelles de partout, et l'Empereur est parfaitement content de ce qui se passe de tous les côtés. »

Chacun se regarda avec étonnement, pour moi il m'était clair que cette phrase était à mon adresse; je souris et laissai le champ libre à des lamentations probablement fort tristes, lorsqu'ils furent entre eux.

S'ils se faisaient des illusions, les nôtres n'étaient pas moins absurdes. Nous nous figurions que les puis-