CHEZ L'EMPEREUR ALEXANDRE

pouvoir de l'Empereur, resta dans la voiture. Mai; prince de Schwarzenberg, qui se trouvait aux ava postes, apprenant par des subalternes qu'il était l'envoya prier de descendre. Il eut un moment d' tretien avec lui. Il lui dit que ses propositions avai été envoyées à Paris et qu'elles étaient acceptées.

Le maréchal lui répondît que sa position é changée; que ses camarades étaient chargés d't communication à laquelle il s'associait entièrement que tout ce qui s'était passé entre eux jusque-là de^ être regardé comme nul et non avenu. Le pri: Schwarzenberg lui assura comprendre parfaitem son scrupule, et ils entrèrent ensemble dans le sal à l'étonnement des autres maréchaux. Le duc Raguse leur raconta ce qui venait de se passer en lui et le prince de Schwarzenberg, et combien il sentait soulagé par cette explication. Il les accc pagna chez l'empereur Alexandre et fut celui qui p: le plus vivement en faveur du roi de Rome et de Régence. Il n'y avait pas grand mérite, car, assu ment, c'était bien leur propre cause que les maréch: plaidaient en ce moment.

A cette conférence impérialiste l'empereur Alexan< en fit succéder une avec les membres dugouvememi provisoire et les gens les plus compromis dans le m< vement royaliste. Il discuta contre les Bonapartes d; la première et contre les Bourbons dans la seconde, persuadant qu'il agissait avec grande impartiali Après le conseil, qui se prolongea jusqu'au point jour, il fit rentrer les envoyés de Fontainebleau, 1< dit qu'il devait consulter ses alliés; et les remit à m

36o MÉMOIRES DE MADAME DE BOIGNE

heures du matin pour obtenir une réponse. On a prétendu qu'il avait déjà connaissance du mouvement d'Essonnes, cela paraît impossible. Ce qui est sûr, c'est qu'il n'en donna aucun avertissement, et tous les beaux discours, qu'on a prêtés à lui et aux autres maréchaux vis-à-vis de Marmont, sont complètement faux.

Les maréchaux se rendirent chez le maréchal Ney pour y attendre l'heure fixée par l'Empereur. Ils y déjeunaient lorsqu'on vint avertir le maréchal Marmont qu'on le demandait, il sortit un instant, rentra pâle comme la mort, le maréchal Macdonald lui demanda ce qu'il y avait :

« C'est mon aide de camp qui vient m'avertir que les généraux veulent mettre mon corps d'armée en mouvement; mais ils ont promis de m'attendre et j'y cours pour tout arrêter. »

Pendant ces rapides paroles il rattachait son sabre et prenait son chapeau. L'aide de camp était Fabvier; il racontait qu'à peine les maréchaux avaient quitté Essonnes, l'empereur Napoléon avait fait demander Marmont. Un second, puis un troisième message l'avaient mandé à Fontainebleau, ce dernier portait l'ordre au général commandant de se rendre chez l'Empereur si le maréchal était encore absent.

Les généraux, inquiets de leur position, se persuadèrent que l'Empereur avait eu connaissance des paroles échangées avec l'ennemi. La crainte s'était emparée d'eux et ils avaient cherché leur salut personnel dans l'exécution du mouvement que Marmont avait formellement défendu en partant pour Paris. Le maréchal se jeta dans une calèche qui se trouvait