CARACTÈRE DE SIR JOHN LEGAR

Nous en avions une peur effroyable, mais ne rions toutes. Un regard un peu moins sévère < récompense que nous appréciions comme un ti Quand, au bonsoir qu'il nous disait ordinain ajoutait bonsoir Adèle; et une ou deux fois, grandes occasions, bonsoir mon amour (my lovf sentais un bonheur inexprimable.

Nous savions parfaitement que rien ne lui éc qu'il n'y avait pas un bon mouvement de noi qu'il ne devinât et dont il ne nous tint comp vérité, l'habitude qu'il s'était faite de toujou en jugement sur le genre humain, l'entrainait a quemment dans des erreurs ; mais il avait la pe d'être juste, nous le sentions et lui en tenions La justice est un grand moyen de domination de la jeunesse.

Je n'étais pas une de ses favorites; il me de l'orgueil. 11 est convenu depuis que ce n'< de la fierté. Placée dans une situation où je que son autorité sur moi pourrait s'exercer à blesser mes parents, je me tenais dans un< réserve et ne m'exposais guère à ses reproch je n'en étais pas moins sensible à son approba

11 prenait chaque jour une prise de tabac dîner. Une fois quelqu'un lui en demanda :

« j'ai oublié ma tabatière », dit-il.

Une de mes compagnes offrit de l'aller cher

a Merci, Adèle y est allée b.

Je revins, en effet, apportant la tabatière, aperçu le mouvement qu'il avait fait un insta en la cherchant.

l MÉMOIRES DE MADAME DE BOIGNE

i Ah! vousaviez raison, sir John, dit milady. Adèle

it allée, vous le saviez donc?

- Oui, je le savais. >

t ce : je le savais, m'est resté gravé dans la îoïre comme une des paroles les plus flatteuses m m'ait jamais adressées. Quel moyen d'éducation ine telle influence si on n'en abusait pas! était martyrisé par la goutte, et pendant l'hiver out, cloué sur un fauteuil, où il souffrait avec un *age admirable. Lorsqu'il avait la liberté de ses s, il manœuvrait très adroitement son fauteuil toute la maison, mais souvent il était réduit à besoin d'assistance même pour tourner les pages ion livre, et c'était à qui de nous lui rendrait ce ice. Quelquefois, pour nous témoigner sa reconsance, il lisait tout haut. 11 préférait Shakespeare, 1 rendait admirablement, et accompagnait ses lecs de commentaires très intéressants. C'est à lui je dois mon goût pour la littérature anglaise et le de connaissance que j'en ai acquise, 'été il retrouvait de la santé, son adresse et son té devenaient incroyables. Il avait été très beau i sa jeunesse, mais il était devenu fort gros et issait plus vieux que son âge, du moins à mes

aimait passionnément la musique. J'avais une belle :; il n'aurait jamais voulu me demander de chanter : ne pas me donner d'amour* propre. Quelquefois il ait dans la pièce où j'étudiais, sous un prétexte conque, en me disant : a Go on, child. ■ (Continuez, .nt). j'avais très soin de choisir les morceaux qui

MADEMOISELLE LEGARD

lui plaisaient le plus; et lorsque je m'aperce* le livre restait devant lui sans être lu ou le pap que sa plume y eût rien tracé, j'en ressentais i tout à fait dépourvue de cette vanité qu'il craij m'inspirer.

Il était très Pitt plutôt que Tory. Il repr parfaitement the indépendant- country gentle n'aimait pas beaucoup la noblesse, méprisait 1 à la mode, détestait tes parvenus. Il était pas ment attaché à son pays, et avait tous les pré les prétentions des Anglais sur leur suprém dessus de toutes les autres nations. Il aimait parce que c'était celui de l'Agleterre, et l'Églis que ses rigides principes de morale s'y assc plutôt qu'il n'était royaliste et religieux.

J'ai passé deux ans à boire tous les jours u verre de vin de Porto au dessert après ce to: England for ever the King and constitution t glorious révolution. Probablement cette < phrase datait du moment où la famille des Lega renoncé aux principes jacobites.

Leurs pères avaient joué un rôle parmi les ca Je le croirais d'autant plus volontiers que sir Jol une très vieille tante, restée fille, qui ne venai dîner chez lui à cause de ce toast. Elle habit petite ville des environs, Beverley; rendait bt à son neveu, comme chef de la famille, mai deux grands griefs contre lui, en outre du toas d'avoir renoncé1 à l'habitation du manoir seig devenu trop grand pour sa fortune et qui était f vais état; l'autre, de ne pas maintenir la pronoi

gutturale du G, dans son nom, qu'elle prétendait d'origine normande, Lagarde. Quant à elle, elle le disait toujours ainsi.

Elle me caraissait beaucoup, et nous découvrîmes un beau jour que c'était à cause de mon sang normand. Sir John lui préparait un nouveau chagrin; non content d'avoir quitté son castel pour résider dans une plus petite habitation, il abandonna sa province.

Malgré leur amour exalté de leur patrie, les Anglais tiennent singulièrement peu à leur endroit^ s'il est permis de se servir de ce terme. Ils s'éloignent sans regret du lieu que leurs parents, ou eux-mêmes, ont habité longuement pour aller chercher une résidence qui s'accorde avec leurs goûts du moment, soit pour la chasse, la pêche, les courses sur terre ou sur l'eau, l'agriculture, ou toute autre fantaisie qu'ils appellent une poursuite, et qui les absorbe tant qu'elle dure.

J'ai connu un M. Brandling, qui a quitté un beau château, où il était né et avait été élevé, un voisinage où il était aimé, estimé, qui lui plaisait, pour aller s'établira cinquante milles de là, dans une maison louée, au milieu du plus vilain pays, uniquement parce que ses palefreniers pouvaient y promener ses chevaux tous les matins, sur une commune dont la pelouse offrait dix milles de parcours, sans qu'ils eussent à poser le sabot sur une toise de chemin raboteux. Ce motif lui avait paru suffisant pour enlever sa femme, qu'il aimait beaucoup, au voisinage de sa famille et des relations de toute sa vie. De son côté, elle n'a jamais songé à se trouver molestée par cette décision, qui n'a paru ni bizarre, ni contes-