CARACTÈRE DE MONSIEUR DE BOIGI

mandant; de la détresse à une immense fortune avait jamais fait éprouver le frottement de la dont tous les rouages l'étonnaient. La maladie sortait l'avait forcé à un usage immodéré de I qui avait paralysé en lui les facultés morales siques.

Un long séjour dans l'Inde lui avait fait ajoute les jalousies orientales à celles qui se seraient lement formées dans l'esprit d'un homme de s mais, par-dessus tout, il était doué du caractère complètement désobligeant que Dieu ait jamais à un mortel. Il avait le besoin de déplaire, d'autres ont celui de plaire. 11 voulait faire s suprématie qu'il attachait à sa grande fortune, pensait jamais l'exercer que lorsqu'il trouvait le de blesser quelqu'un. Il insultait ses valets. 1 sait ses convives, à plus forte raison sa femir elle victime de cette triste disposition. Et, bï fût honnête homme, loyal en affaires, qu'il eu dans ses formes grossières une certaine appar bonhomie, cependant cette disposition à la geance, exploitée avec toute l'aristocratie de I la plus hostile de toutes, rendait son corne odieux, qu'il n'a jamais pu s'attacher un indivic conque, dans aucune classe de la société, quoi répandu de nombreux bienfaits.

A l'époque de mon mariage, il était assez ava fastueux, et si j'avais voulu, j'aurais pu dispo que je ne l'ai fait de sa fortune. Je crois qu'une plus âgée, plus habile, un peu artificieuse, met grand prix aux jouissances que donne l'argent; «

[JS MÊMOiRES DE MADAME DE BOIGNE

:n vue ce testament dont il parlait perpétuellement, et jue je lui ai vu faire et refaire cinq ou six fois, aurait >u tirer beaucoup meilleur parti pour elle et pour lui le la situation où j'étais. Mais que pouvait y faire la >etïte fille la plus candide, et la plus fière qui puisse îxister! Je passais d'étonnements en étonnements de outes les mauvaises passions que je voyais se dérouler levant moi. Ces absurdes jalousies, exprimées de la açon la plus brutale, excitaient ma surprise, ma colère, non dédain.

Nous avions un assez grand état, des dfners très >ons et fréquents, de magnifiques concerts où je chan- :ais. M. de Boigne était, de temps en temps, bien lise de montrer qu'il avait fait l'acquisition d'une jolie nachine bien harmonisée. Puis la jalousie orientale le ■éprenant, il était furieux que j'eusse été regardée, Icoutée, surtout admirée ouapplaudie, et il me le disait ;n termes de corps de garde.

Ces concerts étaient assez à la mode; tout ce qu'il Y avait de plus distingué en Anglais et en étrangers y assistait. Les princes d'Orléans y vinrent souvent; Is dînaient aussi chez moi, mais toujours en princes. Leurs façons excluaient la familiarité.

j'étais trop imbue des sentiments de haine que les royalistes portaient à leur père, pour ne point éprouver le la prévention contre eux; cependant il était impossible de ne pas rendre hommage à la dignité de leur attitude. Seuls de tous nos princes, ils ne recevaient aucun secours des puissances étrangères.

Retirés tous trois dans une petite maison à Twictenham, aux environs de Londres, ils y vivaient de la