MONSIEUR LE DUC DE MONTPENSIER

manière la plus modeste, mais la plus conven. M. de M ont joie, leur ami, composait toute leur < et remplissait les fonctions de gentilhomme d chambre, dans les occasions rares, où il fallait que forme d'étiquette.

Malgré mes premières répugnances, je m'ap< bientôt que M. le duc de Montpensier était ; aimable qu'il était instruit et distingué. Il aimait sionnément les arts et la musique. M. le duc d'Or! ta tolérait par affection pour son frère. Rien n'était touchant que l'union de ces deux princes, et la dresse qu'ils portaient à*M. le comte de Beaujc

Celui-ci ne répondait pas à leurs soins. Il était \< inconséquent, inoccupé, et lorsqu'il a pu s'émani sur le pavé de Londres, il est tombé dans tou: travers d'un jeune homme à la mode. Malgré sa < mante figure, sa tournure distinguée, il avait pri si mauvaises façons qu'il avait perdu l'attitude gens de bonne compagnie. Et lorsqu'on l'apercev la sortie de l'Opéra, on évitait de le rencontrer, gnant de le trouver dans un état complet d'ivn Les excès et la boisson amenèrent une maladi poitrine, pendant laquelle M. le duc d'Orléar soigna, comme la mère la plus tendre, sans pouvt sauver. Mais j'anticipe sur les événements. A l'ép dont je parle, M. le comte de Beaujolais était er sous la domination de ses frères, et l'on ne connai de lui qu'un extérieur qui prévenait en sa fa\

M . le duc de Montpensier était laid, mais si parf ment gracieux et aimable, ses manières étaier nobles que sa figure s'oubliait bien vite. M. le

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d'Orléans, avec une figure assez belle, n'avait aucune distinction, ni dans la tournure, ni dans les manières. Il ne paraissait jamais complètement à son aise. Sa conversation, déjà fort intéressante, avait un peu de pédanterie pour un homme de son âge. Enfin il n'avait pas l'heur de me plaire autant que son frère, avec lequel j'aurais fort aimé à causer davantage, si j'avais osé.

Après dix mois d'une union très orageuse, M. de Boigne me proposa un matin de me ramener à mes parents. J'acceptai et fus reçue avec joie. Mais ce n'était pas le compte du reste de ma famille, ni de ma société, qui voulaient exploiter le millionnaire, et se souciaient fort peu que j'en payasse les frais.

Ce fut alors que je me trouvai victime et témoin de la plus odieuse persécution. Je lui reproche surtout de m'avoir, avant l'âge de dix-sept ans, arraché toutes les illusions avec lesquelles j'étais si bénévolement entrée dans le monde dix mois avant.

M. de Boigne n'eut pas plus tôt lâché sa proie qu'il la regretta. Alors mes parents et ce qu'il y avait de plus distingué dans l'émigration se mirent à sa solde. L'un se chargeait de m'espionner, l'autre d'interroger mes gens. Celui-ci avait du crédit à Rome et ferait casser mon mariage. Celui-là trouverait des nullités dans le contrat, etc., etc. On faisait des parties chez lui, où j'étais déchirée, on inventait des noirceurs, on le» exprimait en prose et en vers qu'on lui vendait à beaux deniers comptants. Enfin tout le monde s'acharnait contre une enfant de dix-sept ans, que la veille on comblait d'adulations.