LA GRASSINI

vaise maison que le peu de fortune ave s'était retiré des affaires lui permettait dans ce moment d'oisiveté, il s'était établ: de sa nièce, restant avec une complaisanc qu'à quatre et cinq heures du matin à d s'ennuyait à la mort. Je l'y ai souvent \ un coin, et attendant avec une patienct qu'il convînt à lady Hester de terminer !

Je ne parlerai pas de ce qui a décidé la s'expatrier. J'ai entendu dire que c'était général Moore, tué à la bataille de la Corog s'est passé après mon départ, et je ne rai que j'ai vu ou crois savoir d'une manière l'époque dont je parle, lady Hester était t d'une vingtaine d'années, grande, bien fai monde, le bal, les succès de toute espè coquette, ayant le maintien fort décidé, t rené assez piquante dans les idées. Cela n pourtant les bornes de ce qu'on appelle de

Pour une Stanhope (i),

sagesse même.

J'ai fait dans ce même temps bien se musique avec Mme Grassini. C'est la pre teuse qui ait été reçue à Londres, préciséi une personne de la société. Elle ajoutait talent une extrême beauté; beaucoup d'ei lui servait à adopter le maintien sortabl lieux où elle se trouvait. Le duc d'Haï entrer dans l'intimité de ses sœurs. Le co

(l) Quelques mots supprimés.

mbassadeur de Portugal, lui donnait des fêtes .ntes, où tout le monde voulait aller. Non seule- Ile était invitée aux concerts, mais à toutes les îs de société, et même de coterie. Actrice excelsa méthode de chanter était admirable. Elle a i mode les voix de contralto, qui ont à peu près 5 du théâtre celles de soprano, seules appréciées ■là. Le premier grand talent qui se trouvera pos- .ne voix de cette dernière nature, amènera une le révolution.

musicien le plus extraordinaire que j'aie jamais tré, c'est Dragonetti. Il était alors à l'apogée du eux talent avec lequel il avait maîtrisé, assoupli, >isé, on pourrait dire, cet immense et grossier îent qu'on appelle une contrebasse, au point de re enchanteur. Il tirait de ces trois gros câbles

est monté et qu'il faut touchera pleine main, ts ravissants, et était parvenu à une exécution ît du prodige.

ie souviens qu'à la suite d'un grand concert par le comte de Fonchal, la foule s'étant écoulée, estâmes en petit comité pour le souper. On parla ses nationales, de la tarentelle. La fille de l'amîut de Naples la dansait très bien, je l'avais

autrefois. .On nous pressa de l'essayer. Viottî à la jouer, mais il savait mal l'air. Dragonetti le iqua. Nous commençâmes notre danse. Viotti Dragonetti accompagnait. Bientôt nous fûmes ées, et les danseuses s'assirent. Viotti termina lier de ménétrier, en improvisant une variation nte. Dragonetti la répéta sur la contrebasse.

Le violon reprit une variation plus diff l'exécuta avec la même netteté. Viotti s'é>

a Ab 1 tu le prends comme cela ! nous a

11 chercha tous les traits les plus difficile gonetti reproduisit avec la même perfet lutte de bonne amitié se continua à notre jusqu'au moment où Viotti jetta son violoi en s'écriant :

• Que voulez-vous, il a le diable au ce 8a contrebasse! >

Il était dans un transport d'admiration, n'a eu ni prédécesseur, ni jusqu'à présent