VISITE A MADAME ADÉLAÏDE

rable année 1847; je ^^ déteste, et j'aspire à en voir la fin. »

Hélas ! le vœu de cette pauvre princesse ne devait pas être exaucé. Ce sont les dernières paroles que j'ai recueillies de sa bouche.

En sortant de son appartement, je me fis porter chez la Reine. Cette visite ne me laisse aucun souvenir intéressant. Il fut seulement question des affaires Mortier et Praslin, et surtout des inquiétudes de la Reine sur l'état de sa belle-sœur.

J'ai appris depuis que le lendemain Mme de Montjoie avait interpellé la marquise de Salvo (i), en lui demandant si j'étais tombée dans un état complet de radotage :

« Figurez- vous, ma chère enfant, que notre amie Mme de Boigne est venue hier chez Madame Adélaïde. Elle lui a raconté un tas de niaiseries, dont elle avait tellement bouleversé l'esprit de ma princesse que je l'en ai trouvée atterrée. Il m'a fallu l'arraisonner, pendant plus de deux heures, pour lui prouver l'absurdité de toutes ces allégations. Vous avez beau dire, ma petite, il faut que Mme de Boigne ait la tête bien affaiblie. »

Mme de Salvo, trop jeune et trop timide pour discuter, répondit que je voyais peut-être en noir; mais qu'elle ne croyait pas mes facultés mentales altérées.

La comtesse de Montjoie était pourtant un esprit ferme, sain, et même perspicace. Mais voici ce qu'il en

(i) Voir dans : Esquisses et portraits, Mémoires du vicomte de La Rochefoucauld, duc de Doudeauville, t. XI, p. 115, une étude consacrée à la marquise de Salvo.

arrive de vivre exclusivement dans l'atmosphère d'une Cour quelconque.

Je crois, en vérité, les murailles de tous les palais, et surtout celles des Tuileries, imprégnées d'illusions délétères se répandant sur les têtes les plus saines, et en obscurcissant les idées. Peut-être ceux qu'on appelle les flatteurs des princes sont-ils bien souvent les premiers trompés.

Quoi qu'il en soit, l'état de Madame Adélaïde était bien autrement grave que je ne l'avais cru. Le 30 décembre, sans paraître plus malade qu'elle ne m'avait semblé le 27, elle fut prise d'un étouffement très violent; elle perdit la parole.

Le Roi, aussitôt prévenu, arriva sur-le-champ. Toute la famille royale le suivit. Madame Adélaïde saisit d'une main celle de son frère, qu'elle ne lâcha plus ; l'autre était successivement tendue à la Reine et à ses neveux.

Cette cruelle scène se prolongea près de trois heures, au milieu de cette famille à genoux et en larmes. Elle expira, après des angoisses infinies, sans avoir perdu connaissance, ni recouvré la parole.

Le deuil et les regrets furent sincères et profonds sous le toit des Tuileries ; il ne me parut pas que le public y prît grande part. Le Roi demeura accablé ; il perdait l'affection la plus intime de sa vie, et l'habitude de tous les jours.

Madame Adélaïde avait laissé de légers souvenirs à plusieurs personnes, — j'eus pour ma part un é'ui d'or émaillé, auquel je tiens beaucoup, — mais elle ne fit aucun legs de la moindre importance. Et elle avait