LE DUC DE WURTEMBERG
la nouvelle du mariage du prince Léopold de Naples avec Mlle de Carignan — fille d'un Carignan, non reconnu par les rois de Sardaigne, et de Mlle de La Vauguyon (i); — c'était combler l'injure pour la maison d'Orléans.
La Reine et la princesse Marie, qui pensaient peutêtre avec raison avoir trop montré leur désir de cette alliance, en furent également froissées. Mais la princesse, plus jeune et moins résignée, y apporta plus d'irritation. Sa sauvagerie en augmenta, et son humeur aussi bien que sa santé s'altérèrent sensiblement.
La Reine se mit alors à battre tous les buissons germaniques pour y trouver un mari sortable. Le roi des Belges proposa le duc Alexandre de Wurtemberg (2), sixième cadet de cadet, mais appartenant à la maison royale.
Cette médiocre alliance elle-même ne s'établissait pas très facilement. Le prince, cousin germain de l'empereur Nicolas, avait tous ses intérêts en Russie (3);
(i) Joseph, chevalier de Savoie, était mort en 1825, sans que ses réclamations eussent été admises par les rois de la branche aînée. Mais Charles-Albert, roi depuis 1831, avait reconnu les droits des enfants nés du mariage avec Mlle de La Vauguyon : Eugène, qui devint prince de Savoie-Carignan, et Marie sa sœur qui épousa en 1837 '^ prince Léopold comte de Syracuse. (Décret royal du 28 avril
(2) Alexandre duc de Wurtemberg (1804-1881). Il était fils d'Alexandre-Frédéric-Charles (1771-1833), cinquième fils de Frédéric-Eugène (1732-1797), et d'Antoinette (1779-1824), fille du duc de Saxe-Cobourg-Saalfeld. Le duc Alexandre était cousin germain du roi de Wurtemberg, Guillaume l^' (1781-1864).
(3) L'empereur Paul I", père de Nicolas I", avait épousé, le 13 octobre 1776, Sophie-Dorothée-Auguste-Louise (Marie-Feodo-
et il fallait non seulement le consentement direct de l'Empereur, mais encore qu'il n'usât pas de son influence pour faire refuser celui du roi de Wurtemberg. La différence de religion se présentait comme un obstacle partout, et surtout à Rome.
La princesse aurait vivement désiré que tous ses enfants, comme ceux de sa sœur la reine Louise, fussent élevés dans la religion catholique; la pragmatique de la maison de Wurtemberg s'y opposait formellement.
Ces difficultés entraînèrent d'assez longues négociations à Pétersbourg, à Stuttgart et à Rome. Elles furent enfin vaincues, et le mariage déclaré vers le milieu de septembre.
La voix publique n'accordait pas une grande distinction d'esprit au duc Alexandre; mais elle vantait ses bonnes qualités, et nul ne pouvait disputer sa superbe figure (i). Tel qu'il était, la princesse s'en montrait fort
rowna) de Wurtemberg, née le 25 octobre 1759, et sœur d'Alexandre-Frédéric-Charles duc de Wurtemberg, général de cavalerie au service de la Russie, père du duc Alexandre marié à la princesse Marie d'Orléans.
(i) M. de Sainte-Aulaire écrit de Vienne le 21 septembre 1S37 : « Le mariage de la princesse Marie est-il certain ? La sœur du prince de Metternich duchesse de Wurtemberg (a) dit beaucoup de bien de son neveu le duc Alexandre.
<« Le baron de Blomberg, ministre de Wurtemberg, qui est entré dans mon cabinet au moment où j'écrivois cette phrase, me confirme la nouvelle du mariage comme en étant officiellement instruit. II
(a) Marie- Pauline, née le 22 novembre 1771, fille de François-George Charles, prince de Metternich. Elle avait épousé, le 23 février 1S17, Ferdinand-Frédéric- Aug-uste duc de Wurtemberg-, feld-maréchal autrichien, oncle du duc Alexandre et frère de l'impératrice .Marie, femme de Paul I"' de Russie.
