VOCATION POUR LE MARIAGE

On ne pouvait choisir des formes plus désobligeantes ; elles furent péniblement senties par la princesse Marie > et sa tristesse en augmenta.

Je tiens d'une de ses amies les plus intimes, qui l'engageait à prendre l'attitude d'une personne se refusant au mariage, et lui représentait l'agrément de sa position dans une famille si unie, avec des talents supérieurs qui l'éloignaient de l'ennui, qu'elle s'écria tout à coup : « Et lorsque je me présenterai devant Dieu, avec mes figurines dans les bras, que lui répondraije quand il me dira : « Est-ce pour cela que je t'ai « envoyée sur la terre ! »

Plus tard, lorsqu'elle se plaignait, suivant son usage, de ce qu'il n'y avait rien d'exclusif dans les sentiments qu'elle inspirait, son amie lui fit remarquer que l'exclusif ne se trouvait que bien rarement dans aucune espèce de relations.

« V^ous ne me comprenez pas, ma chère; vous parlez d'amour, et moi du lien conjugal. C'est bien difïérent ! Un époux n'a qu'une épouse, une épouse n'a qu'un époux. C'est l'ordre de Dieu, et de cette union viennent tous les biens, tous les bonheurs, et tous les devoirs pour lesquels nous sommes créés. »

Voyage en Belgique. — Mariage du prince Léopold de Naples. - Le duc Alexandre de Wurtemberg. — La princesse refuse un établissement en France. — Mariage de la princesse Marie à Trianon. — Son bonheur. — Incendie du pavillon de la princesse à Gotha. — Naissance du prince Philippe. — Voyage dans le Midi. — Mort de la duchesse de \\'urtemberg. — Ses derniers moments. — Funérailles à Dreux. — « Pour Joinville ».

Les soins de la Reine avaient constamment tendu à préparer ses filles à devenir bonnes mères et bonnes femmes. Ils avaient germé dans le sein de la princesse Marie au delà de ce qu'elle même aurait souhaité, car le retard de son mariage la rendait très malheureuse. Sa santé s'en ressentait, son changement et sa tristesse augmentaient.

La Reine se tourmentait; et, pour apporter quelque distraction à cet état. Madame Adélaïde mena la princesse à Bruxelles, où elle la laissa. Elle ne revint à Paris qu'avec la reine des Belges, pour assister au mariage de M. le duc d'Orléans.

Sa profonde mélancolie fut visible à tous les veux pendant les fêtes données à cette occasion (i). Il s'y joignit l'irritation d'apprendre, à Fontainebleau même,

(i) Voir pages i88 et 189.