NOMINATION DU BARON DB DAMAS 23S

recommandée par le dac, et que M. de La Fenonnays désapprofavaît, parce que, disait le prince :

« Le dw: de Wellington est attacbé à notre famille, il nous aime, et ne peut vouloir que oe qui nous est utile. 11

M . de La Perronnays, justement irrité de ce que semblaient indiquer ces paroles, répondit <^aiidement que le duc de Wellington était ministre anglais, qu'il ne devait voir les affaires que sous le point de vue anglais. Et que c'est au conseil du roi de France, composé de Français, de peser les propositions ; et de décider si elles étaient dans l'intérêt de la France, sans s'arrêter aux affections personnelles, qui certainement, nHn* fhiençaient en rien le cabinet britannique.

Il pulvérisa les arguments du duc, dont M. de Poli* gnac s'était rendu l'organe, ramena le Roi à son opinion, et eimporta la question malgré M. le Dauphin.

Cette discussion eut lieu à la fin de l'année. Mais d^antres circonstances avaient déjà aigri l'esprit du prince. Une des premières fut ce qui se passa pour le rem{^àcement du duc de Rivière. Le Roi voulait que la place de gouverneur f ftt uniquement à sa nomination. Le conseil demanda à être consulté. La prétention du Roi fut appuyée par les ultras ; celle des ministres par le pays tout entier.

M. le Dauphin prit vivement parti pour son père. Il n'admettait pas qu'il ne pût exercer, dans le choix du gouverneur de son petit-fils, l'indépendance acquise, de droit, à tout chef de famille. Avec son peu de grâce accoutumée, il dit qu'on ne pouvait la lui refuser sans insolence.

Les ministres insistèrent cependant ; et le Roi s'engagea à ne faire aucun choix sans qu'ils en fussent informés. Ils se mirent en quête de trouver une personne convenable. Le duc de Mortemart fut tâté. Mais, tandis qu'on négociait avec lui, le Roi fît prévenir ses ministres, individuellement, à dix heures du soir, que la nomination du baron de Damas paraîtrait le lendemain au Moniteur.

C'était là ce qu'il appelait ne point faire un choix sans les en informer. Ils avaient compris différemment ses paroles; car, le bruit de cette nomination ayant circulé dans la camarilla, je sais que M. de Martignac en avait été averti par M. de Glande vès (i), et qu'il lui avait répondu que cela était impossible, parce que le conseil n'y consentirait jamais.

La niche du Roi eut un plein succès. Les ministres n'ayant ni le temps de se réunir, ni celui de se concerter et d'adresser au Roi leurs remontrances en commun, aucun d'eux n osa prendre sur lui d'arrêter la presse du Moniteur et la nomination y fut insérée.

Le cabinet protesta; mais son crédit reçut, dès lors, une atteinte dont il ne se releva plus.

M. de Damas représentait la Congrégation incarnée (2). Il fut évident, pour tous, qu'il y avait au château une faction, dont le crédit l'emportait sur celui des ministres et qui possédait la confiance du Roi. M. le Dauphin détestait la Congrégation, il faisait peu d'état

(i) Le baron de Glandevès, pair de France, gouverneur des Tuileries.

(2) Il ne figure pas sur la liste publiée par M. Geoffroy de Grand-