INQUIÉTUDES DES ESPRITS

Nous échangeâmes nos craintoi sur la disposition où pourrait être le Maréchal, après un pareil éclat, de quitter la Cour et de revenir à Paris sans calculer les dangers personnels qull y courait.

Cette circonstance fut cause, qu'en écrivant à ma mère, je la priai de tâcher de faire savoir au Maréchal la position où il se trouvait dans Paris; et de lui faire parvenir de Targent pour s'éloigner, dans le cas où il se séparerait du Roi, s41 s'en trouvait dépourvu.

En effet, ce même Moreau, qui était venu me chercher à Paris, alla le lendemain de Pontchartrain à Rambouillet, parvint jusqu'au Maréchal^ lui porta de l'argent, et lui offrit de l'emmener par les bois jusqu'au pavillon qu'il habitait où il aurait pu être très bien caché.

Le Maréchal hésita, puis se décida à rester. L'autre parti lui aurait-il mieux tourné? Je ne le pense pas. Il lui valait mieux accomplir son sort et rester à son poste. Mais j'ignorais alors si ce poste était tenable.

Tandis que j'écrivais à ma mère, il m'arrivait visite sur visite. Tout le monde était au désespoir, car rien ne se décidait, rien ne se publiait.

Les mêmes gens, qui depuis ont dit, soutenu, imprimé que M. le duc d'Orléans était tellement nécessaire qu'il pouvait se faire prier longtemps et n'accepter qu'aux conditions les plus avantageuses, s'alarmaient, se désolaient alors de chaque heure de retard.

leurs entours. La monarchie légitime succomba bien plutôt à la division et à l'incapacité lamentable de ses funestes conseillers qu'à la révolte parisienne, qui, moyennant quelques concessions faites au moment opportun, aurait été facilement domptée.

Et^ s'impatientaient hautement de ce qu'il ne se jetait pas tout à travers le mouvement, a Qu'il commence par s'emparer du pouvoir, disaient-ils, on s'expliquera plus tard. »

C'était l'opinion la plus générale, je conviens l'avoir partagée. L'anarchie nous arrivait de tous les côtés et me semblait le pire des maux.

Arago survint tout bouleversé. Ses efforts étaient dépassés. Il quittait une réunion de jeunes gens qui se disposaient à proclamer la république. Puis vint la duchesse de Rauzan apportant la même nouvelle. Moreau aussi l'avait recueillie dans la rue, et en faisait un nouvel argument pour m'emmener. Cependant je résistai; et je l'expédiai avec ma réponse.

Dans ce moment je reçus celle de Mme de Montjoie : « Votre billet, me disait-elle, ne m'est parvenu qu'àdix heures; il est déjà sous les yeux de M. le duc d'Orléans. Venez, venez, très chère, on vous attend ici avec la plus vive et la plus tendre impatience, b

Je voulus questionner le messager; il était reparti. Le billet était daté de Neuilly, dix heures et demie. Comment y aller? Toute circulation, en voiture, ét^t impossible.

Arago et Mme de Rauzan me pressèrent également de m'y rendre, de peindre l'état des choses et de hâter un dénouement. Après quelques instants d'hésitation, je me décidai à me mettre en route à pied. Arago me donnait le bras.

Je dis à Mme de Rauzan, qui m'aidait à nouer mon chapeau, tant elle était pressée de m'expédier : o Soyezmoi témoin que je ne vais pas à Neuilly comme Orléa-