CADEAUX AU DUC DE CASTRIES
lence qu'on faisait à ses sentiments les avait encore exaltés. II soulageait ses chagrins par une multitude de petites effusions, parfois assez ridicules.
La gravure de M. Decazes, magnifiquement encadrée, fut placée dans sa chambre. Le portrait en miniature figurait sur son bureau. Le jour du départ il donna pour mot d'ordre Élie et Chartres, en accompagnant ces mots d'un gros soupir. M. Decazes s'appelait Élie et devait coucher à Chartres.
Le lendemain il donna Zélie, nom de Mme Princeteau, et la ville où la caravane s'arrêtait. Puis ce fut le tour du nom de Mme Decazes, Égidie. Il suivit ainsi les voyageurs, d'auberge en auberge, jusqu'à Bordeaux.
La veille du départ, le duc de Castries (i) avait reçu, à neuf heures du soir, un beau portrait du Roi. A dix, on lui remit le magnifique ouvrage de Daniel (2) sur l'Inde orné des plus belles gravures. L'un et l'autre étaient apportés, par un valet de pied, de la part du Roi. Peu accoutumé à ces petits soins, le duc se confondit en remerciements; en attendant qu'il allât lui-même mettre l'hommage de sa reconnaissance aux pieds de Sa Majesté.
A minuit on entra dans sa chambre à grand fracas, de la part du Roi >. C'était un médaillier le plus élé-
(i) Armand-Charles-Augustin de la Croix, duc de Castries (1756- 1842), fils du maréchal de Castries (1727-1801). Colonel pendant la guerre d"" Amérique. Maréchal de camp (1788). Député (1789). Émigré, pair de France le 4 juin 1814. Lieutenant général le 22.
(2) Samuel Daniel, voyageur anglais (1775-1811). Écrivain et dessinateur. Il a laissé deux ouvrages : Scènes africaines et Description de Ceyîan^ dont il fit les illustrations.
gant, avec des couronnes ducales relevées en bosse sur toutes les faces, contenant des médailles, en or, frappées depuis la Révolution.
Le duc de Castries se frottait les yeux, ne comprenant rien à sa nouvelle faveur. Après y avoir bien pensé, il se rendormit pour y rêver. A trois heures, on le réveilla de nouveau; mais cette fois le valet de pied venait, avec une multitude d'excuses, redemander tous les dons. Trompés par le titre de duc, que M. Decazes ne portait que depuis la veille, les gens du Roi avaient fait porter chez M. de Castries les objets que Sa Majesté destinait au favori. Le duc de Castries n*eut à son compte que les louis qu'il avait distribués aux porteurs de ces fugitives magnificences.
L'instruction du procès de Louvel mit en mouvement toutes les passions et les exigences royalistes. Peu s'en fallut que M. de Bastard (i) ne passât pour son complice, parce qu'il refusa d'en reconnaître dans tous ceux que l'esprit de parti signalait.
Le duc de Fitzjames se distingua dans cette chasse aux assassins. Mme la duchesse de Berry s'y associa par une misera' le et couj«able intrigue.
Un pétard lut placé dans un poêle hors d'usage, situé dans un esjalier dérobé de l'appartement du Roi. Il fit une assez violente explosion; toutefois^ le vieux monarque en fut peu ému. On rechercha les auteurs de cet attentat sans pouvoir les découvrir.
(i) Dominique-FrançoiS'Marie, comte de Bastard d'Estang (1783- 1844), Conseiller à la Cour de Paris (1810). Premier président de la Cour de Lyon. Membre de la Chambre des pairs (181 9). Chargé de l'instruction du procès.
