DUC DE LA VAL

à Mme la comtesse de Soigne.

Monsures, 5 Sep*»".

Ma vieille amitié se sent très touchée, très émue des expressions singulièrement tendres, et pénétrantes que je viens de lire dans votre lettre du 2. — Vous accordez beaucoup d'intérêt, et de pitié, à mes nouvelles douleurs. Cet excès de malheur, qui comble la mesure de mes misères a remué en vous les souvenirs de notre intimité passée. Vous m'adressez de doux reproches que je suis très loin de mal recevoir.

Mais pourquoi ai-je été blessé? c'est, pour ne rien dissimuler, que depuis quelques années, notre amitié déjà si vieille, et si intime s'étoit encore resserrée par une confiance sans bornes de ma part. C'est que je vous aimois comme une sœur de mon choix ; c'est que je trouvois en vous, ma chère Adèle, une amie douée de raison, de jugement, de dévouement avec un charme infini dans le commerce de la vie. il y avoit alors

(x) Ces lettres sont autographes. La ponctnation et l'orthographe restent conformes aux originaux.

sympathie en toutes choses en toutes circonstances, entre vous, et moi. Nous étions alors amis dans toute la perfection de ce sentiment;

Ainsi que nos parens nous avoient donné l'exemple de cette union inaltérable, cette seconde génération d'amis me sembloit réunir à la fois ce qu'il y avoit de plus solide, de plus doux, et de plus honorable pour le cœur, (i)

Qui donc a changé, et bouleversé cet état de choses? qui a formé de nouvelles amitiés, de nouveaux liens, qui a repoussé nos vieux souvenirs? ce n'est pas moi. Vous avez raison lorsque vous dites qu'il ne faut pas rompre les vieilles liaisons pour en chercher de nouvelles, personne plus que moi n*est pénétré de ces puissantes admirables expressions de Shakespeare

« those friends thou hast, and their adoption tried >» « grapple them to thy soûl with hooks of steel. »

Je veux répondre à votre procédé avec tendresse, et sans récrimination, j'irai vous voir incessament. s'il nes'agissoitque de vous aimer comme une ancienne connoissance, de m'en tenir à l'agrément de votre esprit, à la distraction d'une des maisons les plus agréables qui existent encore à Paris, ce seroit déjà fait; ou plutôt, je ne vous aurois témoigné aucun dissentiment. Vous n'avez à vous plaindre de mes froideurs que parce que vous étiez placée beaucoup plus intimement dans mon affection, dans mon estime, dans ma confiance, encore une fois je le répète, j'irai vous voir à ma i" course au val, je vous serrerai la main comme autrefois, et nous essayerons tous deux de fermer cette playe, et de guérir cette profonde blessure.

Je retourne demain pour quelques jours à la r. de l'université; et bien loyalement je vous déclare, ma chère adèle, que j'ai été bien sensible à la lettre [que] je réponds.

(x) Adriea de Montmorency était le fils du duc de Montmorency- Laval et de la duchesse, née Marie-Louise-Mauri cette de Montmorency-Luxembourg, marraine de Mme de Boigne et dont elle a plusieurs fois parlé. Voir en particulier t. I'', p. 47 et p. 217.