SAGESSE DU DUC D'ANGOULÊME

influence dans les affaires temporelles. Il n'a jamais eu d'aumônier particulier; et refusa même d'en emmener dans cette campagne. Il disait que l'Espagne était un pays suffisamment catholique pour qu'il n'y manquât pas de prêtres.

Chaque jour il entendait la messe, dite par le curé du lieu où il se trouvait. Et les jours fixés pour ses dévotions, il avait de même recours au ministère du premier ecclésiastique, comprenant le français, qu'il trouvait sur sa route.

Un jour un abbé, expédié de Paris et armé d'un brevet d'aumônier de l'état -major, se présenta au quartier général. M. le duc d'Angouléme voulait le renvoyer. MM. Guilleminot et de Martignac (i), qui craignirent de s'attirer les foudres de la Congrégation, opinèrent pour qu'il restât ; le Prince reprit : « Vous le voulez, messieurs, vous ne tarderez guère à vous en repentir. »

En effet, l'abbé établit un foyer d'intrigue; et on sut bientôt qu'il était le centre d'une petite réunion d'où il partait des notes, adressées à Paris, sur la conduite privée de tous les officiers de l'armée. Le Prince se procura une de ces listes annotées, fit venir l'abbé, la lui montra, en lui remettant son ordre de route et lui

(1) Jean-Baptiste-Sylvère Gay, vicomte de Martignac (1778- 1832). Avocat à Bordeaux, sa ville natale. Avocat général à la Cour de Bordeaux (18 15). Procureur générale Limoges. Député de Marmande (1821). Conseiller d'État, commissaire civil à l'armée d'Espagne (1823). Directeur général de l'enregistrement (1825). Ministre de l'intérieur et chef du cabinet qui porte son nom de janvier 1828 à avril 1829. Défendit les ministres de Charles X devant la Cour des pairs après la révolution de 1830.

ii8 MÉMOIRES DE MADAME DE BOIGNE

disant : « Partez, et taisez-vous. Je ne veux pas d'espions en soutane. »

Tandis qu'il déployait cette sagesse dans le conseil, M. le duc d'Angoulême montrait une bravoure froide, et sans aucune forfanterie, sur le champ de bataille; il partageait les fatigues du soldat, et les supportait mieux que sa frêle apparence ne semblait l'annoncer.

Mon frère l'accompagnait en qualité d'aide de camp, et je tiens de lui une multitude de traits, pas assez importants pour être rapportés, mais qui militent à confirmer la sage fermeté de l'ensemble de la conduite du prince. Aussi était-il abhorré par les courtisans de son père et de sa belle-sœur.

Une puérile circonstance donnera mieux l'idée de la manière dont ils l'envisageaient que de longs développements.

A un déjeuner, assez nombreux, donné par le comte et la comtesse Fernand de Chabot (i) pour l'inauguration d'un nouvel appartement, quelqu'un, impatienté des impertinences qu'on débitait sur M. le duc d'Angoulême, s'amusa à dire qu'il avait passé à l'ennemi à la tête de quatre régiments, a Vraiment, s'écria Mme de Meffray (2), dame et favorite de Mme la duchesse de

(i) Fernand de Chabot, prince de Léon, fils du duc de Rohan et frère du cardinal, marié à Mlle Joséphine de Gontaut, fille de Mme la duchesse de Gontaut, gouvernante des enfants de France. {Mémoires de Mme la duchesse de Gontaut, p. 166).

(2) Mlle Suzette de La Tour, fille du comte de La Tour en Woëvre et de la comtesse née d'HeilIimer, établis en Italie à la suite de la Révolution. Venue toute jeune en France, avec Mme la duchesse de Berry, Mlle de La Tour y fit son éducation et épousa le comte de Meffray, Quand Mme de Gontaut fut nommée dame