CAMPAGNE EN ESPAGNE

Bcrry, vraiment! est-il possible? Je savais bien que M. le duc d'Angoulème pensait très mal, mais je ne le croyais pas encore capable de cela ! »

Sans doute Mme de Meffray était une niaise, mais ses paroles indiquent le diapason de Tintérieur où elle vivait.

Lors de la sage ordonnance d'Andujar (i), les clameurs contre le Prince furent telles que le ministère fut obligé de la casser; à dater de ce moment M. le duc d'Angoulême cessa de prendre aucune part politique aux affaires de la Péninsule, se bornant à ses devoirs militaires.

Il avait été grandement dégoûté par les procédés du roi Ferdinand VII qui, non seulement ne lui avait accordé aucune confiance, mais avait même affecté des formes grossièrement arrogantes vis-à-vis de lui. Ainsi, par exemple, lorsque M. le duc d'Angoulême, au moment où le Roi débarquait à Port-Sainte-Marie, lui avait présenté son épée en s^agenouillant, il lui avait

d'atour, la comtesse de MefFray prit sa place auprès de la princesse, qui avait pour elle une vive affection. (Conf. Mémoires de Mme la duchesse de Gontaut, p. 184 et su iv.)

(i) Ordonnance rendue à Andujar le 8 août 1823, dans le but de pacifier les esprits en arrêtant les arrestations arbitraires et les exécutions sanglantes ordonnées par les royalistes Espagnols. Elle est repoussée par la régence organisée à Madrid après l'occupation française.

L'ordonnance ne fut pas cassée par le ministère, mais le Prince fut invité, à la suite d'un conseil présidé par le Roi, à en atténuer les effets; ce qu'il fit par une lettre du général Guilleminot, major général, aux commandants de corps. M. le duc d'Angoulême a tonjours conservé rancune à M. de Chateaubriand, alors ministre des affaires étrangères, de l'initiative qu'il avait prise auprès du conseil en cette circonstance.

laissé accomplir cette cérémonie de courtoisie, à la grande indignation des Français présents, et se relever sans lui offrir d'assistance (i) .

L'absurde étalage qu'on a fait de la prise du Trocadéro a rendu ridicule jusqu'au nom d'un très joli fait de guerre, qui décida la prise de Cadix et termina la campagne, si on peut donner ce nom à une marche triomphale de Bayonne à Cadix. Les partisans des Cortès se défendirent dans quelques villes; mais, en général, l'armée française fut accueillie partout avec une grande joie.

Les populations des villages accouraient à sa rencontre. Le prince était reçu avec acclamation : a Viva el duca! Viva le Bourbone! Viva el re netto! Viva la sacra santo inquisition », criait la foule qui couvrait l'escouade royale de fleurs et de guirlandes, et déployait des tapis sous les pieds des chevaux.

Aussi le maréchal Oudinot disait-il en soupirant : a Ce qu'il y a de déplorable, dans cette affaire-ci, c'est que nos gens se persuadent qu'ils font la guerre. » Malgré cette exclamation chagrine du vieux soldat, nos jeunes troupes, toutes les fois qu'elles en eurent occasion^ montrèrent leur zèle et leur intrépidité accoutumés. Et j'ai entendu dire à des officiers, ayant fait la vraie guerre, que notamment le petit fort du Trocadéro avait été emporté avec une vigueur digne des grenadiers de la grande armée.

Le prince de Carignan s'y distingua particulière-

(i) Le I*' octobre 1823. Le 28 septembre, les Cortès assiégées dans Cadix s'étaient dissoutes et avaient rendu la liberté au roi Ferdinand.