PAVILLON DE SAINT-OUEN

de voir le pavillon et la fête. L'un et l'autre en valaient la peine.

On ne nous avait pas exagéré la magnificence de la maison. Elle était parfaitement commode et construite à très grands frais. Chaque détail était complètement soigné. Depuis Tévier en marbre poli juqu'à l'escalier du grenier à rampe d'acajou, rien n'était négligé. Il était aisé de voir qu'artistes et ouvriers, personne n'avait été contrôlé dans la dépense.

Les plus habiles peintres avaient été employés à décorer les murailles ; mais ce luxe de bon goût ne sautait pas aux yeux et s'accordait avec une noble simplicité. On voyait dans la bibliothèque un immense portrait de Louis XVIII, assis à une table, et signant la déclaration de Saint-Ouen.

Ce qui était encore bien plus curieux, c'était le nonce du Pape Mgr Macchi et M. Lieu tard, assis sous ce tableau, et se relayant, l'un l'autre, pour faire, à tour de rôle, l'éloge des vertus chrétiennes de leur charmante hôtesse. Or il faut savoir que ce M. Lieutard, était l'instituteur rigide de la jeunesse dévote du temps, et qu'aucun de ses disciples n'aurait osé pénétrer dans un théâtre, hormis dans celui que Mme du Cayla allait nous ouvrir.

Les meilleurs acteurs y jouèrent un joli vaudeville; puis une petite pièce de circonstance, d'après laquelle il nous fut loisible de croire, si cela nous plaisait, que Mme du Cayla n'était que la concierge sensible et dévouée du pavillon historique, que ses soins avaient arraché à l'oubli, à la profanation de la bande noire, pour le conserver à la reconnaissance de la

France, dont un bon nombre de couplets témoignèrent.

Les applaudissements des spectateurs la confirmèrent; et Mme du Cayla sortit de Tenceinte couverte de couronnes civiques, et proclamée Théroïne de la charte par un auditoire qui n'y tenait guère.

Je m'amusai bien à cette fête, fort belle et fort bien ordonnée, mais divertissante surtout par son côté bouffon. Tout le corps diplomatique s'y pressait sur les pas de la dame du lieu, aussi bien que les évêques et les « mères » de l'Église. Elle avait attaché un grand prix à les y faire venir. Toujours elle les avait soignés avec empressement, et chaque semaine un grand dîner réunissait les âmes pieuses à sa table.

Une demi-heure, avant celle fixée aux invités à la fête de Saint-Ouen, le Roi était venu en inspecter les apprêts. Les traces des roues de son lourd carrosse se voyaient dans les allées, très bien sablées d'ailleurs.

Mme du Cayla avait espéré la présence de Monsieur. Elle en avait laissé courir le bruit, assez complaisamment, au commencement de la matinée; mais vers la fin elle se révoltait contre une idée aussi saugrenue. Le fait était que Monsieur avait hésité.

M. de Villèle l'encourageait à soutenir Mme du Cayla, dont il exploitait le crédit sur le Roi. Mais l'influence de Madame l'emporta; cette princesse ne pouvait s'abaisser à caresser la favorite, et la traitait toujours plus que froidement.

Mme de Choisy , sa dame d'atour, qu'elle avait mariée