SACRE DU ROI A REIMS

Sainte Ampoule pour les Rois très chrétiens, peut-être cela aurait-il stimulé ma curiosité (i).

Malgré la magnificence sous laquelle on avait cherché à masquer les mômeries, cléricales et féodales, de la cérémonie, elles excitèrent la critique.

Ckarles X, en chemise de satin blanc, couché par terre pour recevoir par sept ouvertures, ménagées dans ce vêtement, les attouchements de Thuile sainte, ne se releva pas, pour la multitude, sanctifié comme l'oint du Seigneur, mais bien un personnage ridiculisé par cette cérémonie et amoindri aux yeux de la foule»

Les oiseaux, lâchés dans la cathédrale en signe d'émancipation, ne furent que des volatiles incommodes; et personne ne pensa à crier : « Noël, Noël. »

En revanche, lorsque le Roi, splendidement revêtu du manteau royal, prononça le serment du haut du trône; que les portes du temple s'ouvrirent à grand fracas ; que les hérauts annoncèrent au peuple que leur Roi était sacré; que les acclamations extérieures se joignirent aux acclamations intérieures pour répondre, à la voix de ces hérauts, par le cri universel de : « Vive le Roi », l'impression fut très vive sur tous les assistants.

Il y a toujours, dans les vieilles cérémonies, des usages pour qui le temps a formé prescription ; et d'autres qui répondent constamment aux impressions générales. Le tact consiste à les discerner et l'esprit à les choisir.

C'est ce que l'Empereur avait su distinguer. Son couronnement, très solennel et très religieux, n'avait

(1) Le sacre de Charles X eut Heu à Reims le 29 mai 1825. III. 12

lyS MÉMOIRES DE MADAME DE BOIGNE

pourtant été accompagné d'aucune de ces prostrations, que les prétentions de l'Église réclament et queTesprit du siècle repousse.

Je sais bien que les princes, ep s*y soumettant, pensent ne s'humilier que devant le Seigneur. Mais le prêtre paraît trop en évidence pour pouvoir être complètement mis de côté dans des cérémonies, où le sens mystique reste caché sous des formes toutes matérielles.

Le Roi fit, au retour de Reims, une très magnifique entrée dans Paris. Le cortège était superbe. Je le vis, par hasard, comme il revenait de Notre-Dame aux Tuileries. Le Roi, dans une voiture à sept glaces, était accompagné par son fils et les ducs d'Orléans et de Bourbon.

Les princesses d'Orléans se trouvaient dans le carrosse de Mme la Dauphine avec Mme la duchesse de Berry. Les équipages de tous les princes suivaient. Ceux de M. le duc d'Orléans étaient aussi élégants que magnifiques.

Malgré cette pompe» étalée par un temps superbe, nous remarquâmes que le Roi était reçu avec beaucoup de froideur. Nous étions déjà loin des acclamations de cœur qui l'avaient accueilli, quelques mois auparavant, sous les intempéries d'une pluie battante.

Les ministres, les ambassadeurs, la Ville de Paris, donnèrent successivement des fêtes, auxquelles la famille royale assista, et qui, dit-on, furent fort belles et fort bien ordonnées. Je n'en vis aucune. J'étais établie à la campagne et peu disposée à me déranger pour un bal.