CERCLES CHEZ LE ROI

moi-même, j'en ai été témoin au cercle des Tuileries.

Mme la Dauphine voulut animer la Cour. Et, le deuil du feu Roi terminé, elle décida Charles X à donner des spectacles et des cercles. On annonça qu'il y en aurait chaque semaine. Cela ne dura guère. Bientôt le Roi et surtout M. le Dauphin s'en ennuyèrent.

Mme la duchesse de Berry, que cela gênait, n'y encourageait pas. Mme la Dauphine avait fait violence à ses goûts en cherchant à attirer plus de monde autour d'elle. Se voyant si peu secondée elle y renonça; et les dernières années il n*y avait plus que deux ou trois cercles par hiver et point de spectacle ; hormis pour les occasions, telles que les visites de princes souverains.

Les cercles se tenaient dans les grands appartements, depuis le cabinet du Roi jusqu'au salon de la Paix. Toutes les personnes invitées devaient être réunies avant l'arrivée de la famille royale. Car, alors, on fermait les portes et la sortie n'était pas plus permise que l'entrée.

On n'admettait pas de distinction de pièces. Cependant les duchesses affectaient de prendre possession de la salle du trône. Les princes faisaient leur tournée, selon leur rang d'étiquette, parlant à tout le monde.

Le Roi se plaçait ensuite au jeu dans le cabinet du conseil, où il n'y avait d'autre meuble que la table, son

tenue par la Caisse d'amortissement et les receveurs généraux constitués en syndicat, ne réussit pas. Le cours de la rente 3 pour 100 fléchit jusqu'à 62, pour se relever à 65 à la fin de l'année; et le 5 pour 100 perdit le pair et tomba à 95 francs.

i84 MÉMOIRES DE MADAME DE BOIGNE

fauteuil et les trois sièges nécessaires aux personnes faisant sa partie.

C'étaient ordinairement une femme titrée, un ambassadeur et un maréchal.

Mme la Dauphine se mettait à une table de jeu dans le salon du trône. Mme la duchesse de Berry, dans le salon de la Paix. Mme la duchesse d'Orléans, dans le salon bleu.

Ces princesses nommaient pour leurs parties, qui n'étaient établies que pour la forme. Chacun suivait leur exemple, et s'attablait souvent sans toucher aux cartes.

Le Roi lui-même ne jouait pas sérieusement.

Hommes et femmes allaient faire le tour de sa table, cela s'appelait faire sa cour au Roi. On se plantait visà-vis de lui jusqu'à ce qu'il levât les yeux sur vous ; on faisait alors une grande révérence et ordinairement il adressait quelques mots aux postulants. Les très zélés répétaient cette cérémonie à la table de toutes les princesses.

Je ne saurais dire ce que devenait M. le Dauphin; je crois qu'il s'en allait après la première tournée. Au bout d'une heure environ, le Roi donnait le signal; tout le monde se levait, il rentrait dans les salons. Les politesses alors étaient moins banales, elles ne s'adressaient plus qu'aux élus.

C'est dans cette circonstance que j'ai vu Charles X, allant de député en député, les encoun^er du geste et de la voix pour obtenir leur vote. Il faisait aussi des frais vis-à-vis des pairs, mais on voyait que c'était avec moins d'abandon et de confiance. M. de Villèle