EXPÉDITION
Jfudi 19 septembre iS:i9.
F'arli de Porl-Vendrcs ù une heure trois quarts par un temps superbe, mais vent debout, le cœur un peu gros de m'éloigner encore pour quelque temps, je suis resté à me promener sur la (lunette jusqu'à la Iiautcur du cap Creuss en Catalogne, au milieu d'un assez grand nombre de bateaux français et catalans aux voiles latines, qui nous saluaient en passant.
La mer grossissant beaucoup, je me couche,
A onze heures, je suis réveillé par un roulis bien conditionné qui provoque une offrande aux poissons ; après quoi je me
rendors paisiblement au milieu des rugissements de Pasquier et de Marbot, dont quatre matelots ont peine à maîtriser les efforts convulsifs.
Vendredi 20 septembre.
Je me réveille à buit beures du matin, et le fidèle Neigre (bien connu de mes frères et de moi comme infirmier-major de la famille d'Orléans à bord des bateaux à vapeur) m'apprend que nous filons six nœuds et demi, quoique ayant vent debout.
J'engage avec lui une conversation qui me procure un nouveau sommeil de trois beures; après quoi nous arrivons en vue de Minorque. Mais, la mer grossissant toujours, nous ne parvenons qu'à quatre beures et demie à bauteur de Toro ' : de là je t'écris, puis je fais signal au Crocodile de doubler la pointe ouest de Minorque et d'aller croiser dans le sud pour ne pas troubler mon incognito à Mabon. La séparation s'exécute malgré le désappointement de tous les passagers du Crocodile, qui vont aller danser la tarentelle toute la nuit, sur les vagues, pendant que nous dormirons paisiblement à l'ancre à Mabon. Bel placer e !
\. La plus haute montagne de l'ile.
A six heures, quand le jour tombe, nous doublons la Mola; cl, au moment où nous donnons dans la passe, le soleil se couche d'un côté, la lune se lève de l'autre, de manière à nous présenter la plus belle décoration d'opéra qu'on puisse voir. — A mesure que la nuit rend les formes des objets moins visibles, les lumières de Malion et de San-Carlos paraissent avec plus d'éclat et nous tiennent lieu du pilote que nous n'avons pas pris à bord pour mieux garder l'incognito. — Nous passons le long du vaisseau américain le Delaware, avec flamme de commodore; les deux batteries sont éclairées et la musique, sur la dunette, écorche un air de Norma pour le plus grand plaisir des officiers qui sont placés une quarantaine autour d'une table de punch sur le pont. Peu après nous mouillons auprès du slationnaire français la Lamproie, sous la machine à muter. (Ceci soit dit pour l'instruction de ceux qui connaissent Mahon.) Pendant que le docteur et le commandant vont se débrouiller avec messieurs de l'intendance sanitaire, je suis le bon exemple des Américains, et un joli souper sur la dunette éclairée par une lune si belle qu'elle nous lient lieu de lumière, nous fait attendre patiemment le laissez-passer des hautes dignitaires de la Santé. — Enfin, à neuf heures, la négociation aboutit et nous avons l'entrée, mais il n'y a pas de spectacle à terre parce que c'est vendredi. Je remets la course au lendemain, et, après avoir joui encore quelque temps d'une de ces belles nuits du Midi que les poètes mêmes ne peuvent décrire, je vais trikc a Utile nap '.
