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2. Celte Ue, de peu d'étendue, mais qui présente un aspect des plus pittoresques, est si^iifie ideux kilomètres au-dessus de Lyon. Suivant une vieille tradition, Charlemagne ftit si frappé de la beauté de ce séjour, qu'il aurait songé un moment à y venir passer les dernières années de sa vie.

gnage de sâ foi^ On rapporte aussi à la seconde moitié du !¥• siècle, les commencements du cloître d'Agaune (plus tard Saint-Maurice) dans le Valais*.

Le siècle suivant s'ouvrit par l'établissement de deux monastères , Saint- Victor de Marseille et Lérins', qui, l'un et l'autre , occupent une place importante dans l'histoire ecclésiastique de la Gaule. Le premier eut pour fondatem* saint Cassien (409). C'était un pieux solitaire, qui, après avoir passé une partie de sa jeunesse en Palestine et dans ces déserts de la Thébaïde où le monachisme avait pris naissance, était venu se fixer à Marseille. Le second fut élevé sous les auspices de saint Honorât (410). De ces deux abbayes, devenues bientôt des écoles fameuses de science théologique, devaient sortir une foule de prêtres et d' évoques, non moins recommandables par leur savoir que par leur piété, et qui ont répandu un vif éclat sur ces premiers temps de notre Éghse nationale.

Pendant le cours du v" siècle , vingt-deux autres monastères s'établirent en Gaule. Au vr, leur nombre s'accrut d'une manière si rapide , que , pour celte époque seulement, on n'en compte pas moins de deux cent trente-huit, parmi lesquels nous citerons ceux de Glanfeuil , de Sainte-Croix de Poitiers et de Luxeuil. Ces trois monastères, soit par les circonstances qui ont