Pestilentia. . . (Ibid

4. Pastum agminibus tuis aut indevotœ nationes, aut cducata lustris fera suggessit. (Ibid.)

5. Tabul. Peuting. — Cf. du Buat, Hist, des peuples anc,, t. rx. —

MARCHE ÜES OSTRÜüOTHS SUR LES ALPES. 417

le pont n’existait plus ; la chaussée était détruite. Le torrent, grossi par les neiges d’hiver, se précipitait en tourbillonnant vers la Save, et, repoussé de sa rive gauche par un banc de rochers, se déversait à droite sur un fond bas et marécageux. On eût dit le fossé d’une fortification naturelle *, au delà de laquelle l’œil apercevait comme des sentinelles et un campement de soldats. En cet endroit existait jadis, suivant toute apparence, un poste romain établi pour la sûreté de la route; mais les éclaireurs ostrogoths reconnureut en approchant de la rive les signes distinctifs des Gépides*. Effectivement, une armée gépide se tenait là sous les armes toute prête à disputer le passage aux arrivants. Inquiet d’une pareille découverte, Théodoric envoya un parlementaire au chef de cette troupe, pour lui proposer son amitié, et obtenir de lui le libre accès de la rivière.

Ce chef se trouva être le roi Triopstila lui-même, successeur d’Ardaric, et de tout temps hostile aux Ostrogoths. Lorsque ceux-ci, en 473, avaient quitté la Pannonie, sous la conduite de Théodémir, pour envahir la Macédoine, les Gépides s’étaient jetés sur les terres qu’ils laissaient vacantes, et avaient occupé Sirmium. Le retour des Goths les inquiéta; à peine connurent-ils leur marche vers la vallée de la Save, que Triopstila accourut leur barrer passage sur l’Ulca, frontière des nouvelles possessions gépides*. L’envoyé de Théodoric qui venait

M. du Rourc, Vie de Tl\èod., 1. 1. — M. Bœcking, Nolit. dign., ir, c. 32.