Paucis ad custodiam derclictis. (Id. ibid

3. Missa legatione ad Theodomir regem. .. (Id. ibid.) — Jornandès

Goths el les Romains. « Pourquoi, disaient ceux-ci, vous qui êtes fédérés de l’empire, avez-vous quitté vos cantonnements? Quel tort vous a fait l’empereur? » Théodémir lit valoir la détresse de son peuple en Pannonie. « Son cantonnement des bords du Danube se trouvant épuisé, il lui en fallait un autre, sous peine de mourir de faim r la nécessité était une maîtresse impérieuse contre laquelle aucun attachement ne prévalait, et il en coûterait plus cher aux Romains de détruire les Goths que de les nourrir ! »

L’empire le crut ainsi. Clarianus ayant reçu de Léon le pouvoir de traiter avec Théodényr d’un nouvel établissement, on lui assigna, dans la partie septentrionale de la Macédoine, une contrée montueuse appuyée sur les dernières élévations des monts de Dardanie, à leur point d’intersection avec le Rhodope. Elle renfermait les cantons de Céropelles, Europe, Médiana, Pétina, Berrhée et quelques autres, désignés sous l’appellation collective de Sium*. Des offieiers romains, après l’avoir régulièrement délimitée, en firent la remise aux Goths, qui s’y installèrent. Moins fertile que la Pannonie et bien moins convenable pour un peuple agriculteur, ce cantonnement plaisait mieux à des Barbares dont le pillage était la seule industrie. Entre Byzance et Thessalonique, placées à portée de leur épée, les rois amales s’empressèrent de re-

prf^tend que Clarianus eut peur des travaux de circonvallation des Ostrogotlis, ce qui est peu croyable, vu l'inhabileté de ces Barbares dans l’art d’assiéger les places.

1. Inito fœdere cum Gotliis, romanus ductor loca eis jam sponte quæ incolerent tradidit, id est, Ceropellas, Europam, Medianam, Petinam, Berheum, et alla quæ Sium vocantur, Jorn., Reb. Get., 55.

GLYCERIUS EMPEREUR.

nouveler un serment de fidélité qui vaudrait suivant les circonstances; ils offrirent même à Léon de lui prêter main-forte, à l’instant même, contre Théodoric le Louche, alors brouillé avec lui. De pareilles avances étaient toujours du goût des empereurs; et, suivant les procédés de la politique byzantine, les Ostrogoths de Macédoine devinrent une milice impériale opposée aux Ostrogoths de Thrace qui, de leur côté, devaient tenir ceux-ci en respect*. Nous laisserons dans cette situation Théodémir et son fils; et, revenant sur nos pas en Pannonie, nous suivrons l’émigration de Vidémir à travers les Alpes italiques.

L’émigration de Vidémir avait succédé presque immédiatement à celle de son frère ; et tandis que la première colonne des tribus gothiques pénétrait en Dardanie, l’autre s’acheminait, par la vallée de la Drave, vers les passages du haut Norique *. Les Ostrogoths de Vidémir ne rencontrèrent pas devant eux, comme leurs frères, de grasses campagnes bien approvisionnées, ou de riches villes mal défendues; ils parcoururent d’âpres territoires dévastés par la guerre, de pauvres bourgades vaillamment gardées, et des routes infestées de Barbares. Le départ des Goths avait été reçu comme une délivrance dans toute la vallée du Danube. Leurs voisins si longtemps opprimés, saisissant avec bonheur l’occasion d’une revanche, se jetaient de côté et d’autre sur leur passage : Sarmates, Ruges, Hérules, Turcilinges, naguère tremblants à leur nom, les insultaient, les traquaient, les harcelaient