Postquam vera fides facinus vulgavit eorum

Gentibus, et Homo) jam ccrtius impulit aiircs.

Claud., ia Eutr-, i, v. 371, 372.

SOUS le coup 'de graves inquiétudes publiques ou de grands désastres : il reparut dans cette circonstance, où. la pureté du consulat était mise en question. Les nouveaux consuls inaugurant à la fois leur magistrature et l'année, ni leur personne, ni leur nom n'étaient censés indifférents au destin de celte année nouvelle, et les vieux Romains avaient porté en cela la superstition à l'excès. Sans être aussi crédules que leurs pères, les contemporains d'Honorius ne virent pas sans une secrète terreur Tannée 399 s'ouvrir sous les auspices d'Eutrope.

On s'abordait dans les rues, sur les places, on se communiquait mutuellement ses alarmes, u Quels auspices! disaitTun; les enfants à deux têtes, les bœufs qui pcirlent, les oiseaux sinistres, ne sont rien à côté de ceci : c'est la stérilité qui nous menace. Plus de mariages féconds, plus de récoltes. A quoi bon ensemencer les champs? Qui perdra son temps à planter la vigne? Le ciel ne peut féconder une année que Timpuissancc même va ouvrira — Non, non, répliquait un autre, l'année repousse un pareil nom; Janas, de sa double bouche, défend de l'inscrire sur les fastes ^ — Les lois du monde sont renvei'sées, ajoutait un troisième; si les eunuques usurpent la trabée, les hommes n'ont plus qu'à prendre la quenouille et à filer.