Campum ruinalum, Bernard. Sacc.^ Hist, Ticin,y vu

empêcher l'accès de la ville*. Les troupes italiennes en retraite sur Pavie avaient été reçues avec une faveur marquée par Épîphane et son clergé^; et de ce côté aussi on se préparait à une défense vigoureuse. Pavie encore appelée Ticinum, ainsi qu'on l'a dit plus haut, commençait à cette époque le rôle de métropole militaire de la Haute-Italie, qu'elle joua si brillamment sous les monarchies lombarde et franke. Le petit bourg, qui du temps de Néron possédait à peine une enceinte, était devenu successivement, par l'effet de son heureuse situation, une ville municipale et une forteresse très^-renommée ^. Située sur le Tessin, à trois milles de son embouchure dans le Pô, et au lieu où ce fleuve était régulièrement navigable^, cette place commandait les deux routes importantes de Milan èi Rome et de Ravenne aux Alpes gauloises. Deux formidables barrières, le Tessin et le Pô, en protégeaient les approches au Midi et à l'Ouest, mais rien ne la couvrait à l'Est et au Nord ; or c'était précisément par-là que devait l'attaquer une armée arrivant des bords du Lambro. Odoacre, en effet, si l'on en croit la tradition, établit son camp en face de la porte septentrionale, et ouvrit aussitôt les travaux d'un siège qui dura, dit-on, quarante jours ^.

L'armée d'Oreste, si bien traitée par l'évêque et le