Yenit in Rugiland. Paul. Diac, Gest, Lomg,,, i

2. Pugnavit cum Rugis, ultima eo« clade ôonficiens. Ibid. toc, cH.

3. Frederico fugato, pâtre quoque Fava capto, eum ad Itâliam cîîàî noxia coqjuge, videlicet Gisa transmigravit. Ëugip., VU, S. Sevtfr.i 54.

35JII RÉCITS DE L'HÏSTOIRE ROMAINE.

paravant. Odoacre, en détruisant pour ainsi dire sa nation, croyait avoir, par ce coup épouvantable, fondé son autorit-é personnelle sur les bords du Danube, et reconquis à l'Italie son ancienne province. En effet, tout se taisait sous Témotion d'un pareil exemple; les Barbares recherchaient avec empressement l'alliance du patrice; et celui-ci put espérer que le Norique rendu à la liberté serait garanti , quelque temps du moins, par le retentissement de ses victoires. 11 dit donc adieu aux provinciaux, et repassa les Alpes avec une multitude immense de prisonniers*, parmi lesquels figuraient le roi et la reine des Ruges^. Cette guerre produisit une singulière révolution dans le caractère d'Odoacre, jusqu'alors si prudent et si maître de luimême. Les fumées de la vanité, peut-être aussi celles de la vengeance satisfaite, semblèrent lui avoir obscurci l'esprit. Il voulut monter au Capitole comme un vieux Romain, triompher des Barbares et fouler aux pieds, à la face du monde, la nation dont le sang coulait dans ses veines. Rentré en Italie, il prit avec ses captifs et son armée le chemin de Rome où il s'était fait préparer une réception magnifique.

On ressuscita, à cette occasion, la pompe des ovations romaines qui n'était plus alors qu'un vain souvenir, et il fallut recourir sans doute aux docu-

1. Copiosam secum multitudinexn abduxit. Paul. Diac, Gesi. Lang,, I, 19.

2. Fava capto... cum noxia conjuge, yidelicet Gisa. £ugip., Fil. S. Seoer,^ 54. — Odovacer, Fhesba rege Rugorum victo, captoque potitus est. Cassiod., Chron,

ments de l'histoire pour régler le cérémonial de la fête. Le cortège, suivant la tradition, déboucha par la voie triomphale. Odoacre était porté sur le char d'or à l'usage des successeurs de Constantin , et orné comme eux de ce disque de pierreries qui effaçait l'éclat du jour*, si toutefois l'or et les pierreries n'avaient pas été déjà la proie de ses soldats. Autour du char flottaient, déroulant leurs longues queues au vent, les dragons de pourpre des cohortes auxquels se mêlaient sur les enseignes barbares des représentations d'animaux hideux 2. Rien ne manqua à la gloire du Roi -Patrice ni les félicitations du sénat, ni ces formidables acclamations du peuple qui ébranlaient en cadence les collines du Tibre et se faisaient entendre jusqu'à Ostie*. Il put même, en passant, reconnaître sur le front des palais la trace des ruines qu'il avait faites. On traînait devant lui Fava chargé de chaînes, à côté de l'altière Ghisa. Pour être Romain jusqu'au bout, le triomphateur fit frapper de la hache le roi vaincu au sortir du Capitole^; Ghisa dont il épargna le sang fut jetée au fond d'un cachot. Le triomphe d'Odoacre avait été célébré à la fin

1. Insidebat (Constantius) aureo solus ipse carpento, fulgenti claritudine lapidum yariorum : quo micante, lux quœdam misceri videbatur alterna. Amm. Marcell., zyi, 10.

2. Dracones... velut ira perciti sibilantes, caudarumque volumina re* linqnentea in ventum. Ibid.

Multumque tumet per nubila serpens, Iratus stimulante Noto.

Claudian, iii. Consul, Honor*

8. Montium littorumque intonante fragore. . . Amm. Marcell., xvi, 10. 4. Feletheom insuper extinxit. Paul. Diac., Gtst. Lang.j i, 19.

aM RÉCITS 1^ Vm&TOmi^ ROMAINE.

dfi, d^embcç. l^SJ}; et ayaiCit^ le p^ateijQ»!)^ siîiiya,nt, les proviaciaipc du Noriqjue pa,j[aiej;it cljièremen^ti ces vaniteuses et inutiles crua,utés. jfrçijériç, sorl^i des bois, a,vait rajlié. les Ruges fugltife, el, appelailj à, l;Uji d'autrea b^açbares, Ite s'ajb^i,tii:çnt touj5 çûserpble sur les vi,lle3 rocoiainjes cogon^. une troupe djS yautou^r^, ti^nt, déchirant, emppjrtaoJ^ leur proie avec çux. L'b.on;iip.e. g,ui, ft'a,vait pias h.ésit,ç^ encoi^e adolescent, à se souiller du, nieurti;e de son^ oncle^ yei;sa ayec délices des torren,ts. de sang rom^. J^es provinciaux se (Refendirent vaillajnjî^ent, n;tâis leurs forces s'épuisaieat dfins. la lutte, et iJs. firent dire au roi Odoacre que, s'il n'envoyait sa^. retard à leur secours, c'en était fait, du noip^ ropa^iû^ au çjord des Alpes ^.

P^ans cette conjoncture pressante, Odoacre avait \ "^ choisir entre de^x partis. : placer en pernaanpi;ice dan^ le. Noriqjue de fortes garnisons pour conseryer ayi gojaveri^ment italien quelques villes sans importance, ou^ bien en ranaener les habitapts au mid^, d,es Alpes, et abandonner le pays aux Barbftres; ce djçrnier parti lui parut le plus, sagç^. Il çnyoya dônjc su,r Ips l?prd^. du. D^anubç^ i^e nouvelle, aripée cpiyipniandée par sçn frère Aonulf ou Onoûlf ^, auquel il adjoignit le comte des domestiques, l^iérius, spécialement çhaj;gé de la transplantation des provinciaux. Aonutf avait un man^ dat plus terrible qu'il remplit au gré (Ju Patrice, Dès.