Tacite, Ç^mnan

2. Ante qvem. (J.eîiup fiigiçns, ^riderijçws ad Theodoricom cççiç» qjai tuoc apud Novam civitateo^ pv^yinciaç M^sûe xaorabatar profectas est}. Eogip.i Vit, S, Sw$r,, 65.

3* Dam univeni per comiiem Pieriu^ cQj/^peUujitur «xij^. ,. Bidt»

3fc6 RÉCITS DE L'HISTOIRE hOMAlNE.

l'Egypte, emportez avec vous mes os ; » le prêtre Lucillus procéda solennellement à son exhumation. Ce fut pour le monastère de Favianes un instant d'émotion inexprimable. Les moines, assemblés autour du sépulcre, après l'office du soir*, s'agenouillèrent en silence pour assister au descellement de la pierre qui recouvrait le monument. Au signal donné par l'abbé, le couvercle tomba et laissa voir le corps de Séverin intact et encore reconnaissable aux traits du visage, à la barbe et aux cheveux^. La mort semblait ne l'avoir pas atteint, quoiqu'il fût là depuis six ans et qu'on ne l'eût pas embaumé. Lucillus aidé de ses moines changea les suaires, et releva le cadavre qui fut déposé dans un cercueil préparé pour la circonstance ; le cercueil lui-même fut placé dans un grand chariot attelé de plusieurs chevaux , semblable aux maisons roulantes des pasteurs*. Un oratoire avait été ménagé sous la couverture du chariot , à côté des reliques du saint, afin qu'on pût s'y relayer pour prier : telles furent les dispositions prises dans le monastère.

Au jour fixé, le convoi partit de Favianes sous la conduite du comte Piérius, ralliant à chaque station les habitants formés en groupes sur le passage *. Le char funèbre marchait en tête ; autour et derrière se tenaient les moines, chantant par intervalles des ver- ,

1. Prsmîssa cum monachis yespera psalmodia, sépulture locum imperat aperiri. Eugip. î'i*. S. Sever., 66.

2. Integram corporis compngem cum barba pariter ac capillis. Ibid.

3. Linteaminibus immutatis, in loculo, multo jam tempore ante prœpa* rato, fuuus includitur, carpentam trahentibus equis. Ibid,

4. Cuuctis nobiscum provinclalibus idem iter agentibus, oppidis super ripam Danubii relictis. Eugip,, loc. cit.

sets des psaumes*, puis venaient les hommes en état de faire une longue route ; les femmes, les enfants, les vieillards, étaient rangés dans des chariots près des provisions et du bagage. Des troupes sious les armes ouvraient et fermaient le cortège. On eût dit un peuple nomade retournant au désert. Ils gravirent ainsi, et redescendirent les pentes des Alpes, sans être inquiétés, ni par les brigands, ni par les Barbares : le seul bruit humain qui troubla ces âpres vallées, pendant leur long voyage, fut l'écho de leurs chants sacrés. On fit halte à Feltre^, ville épiscopale des bords de la Piave,- soit que Tévêque fût connu de Lucillus, soit qu'avant de pousser plus loin sa 'marche, la congrégation désirât s'assurer un établissement permanent pour elle-même, et pour des rehques dont elle ne voulait point se séparer. Là donc, pour me servir du langage mystique des actes, l'arche d'alliance conduisant le nouvel Israël, s'arrêta aux limites de la terre promise *. Des commissaires envoyés par le gouvernement d'Odoacre y vinrent chercher les familles émigrantes pour les répartir sur divers points de l'Italie, où on leur distribua des terres^.

Les reliques de Séverin restèrent cinq ans dans leur établissement provisoire, exposées à la vénération des