CHAPITRE X THiPDpnzc EN oazsNT

Faveur de Théodoric l'Amale à la cour de Constantinople. — Zenon l'adopte pour son fils d'armes. — Rivalité des deux Théodoric. — Us se réunissent contre les Romains. — Rupture entre Zenon et l'Amale.

— Guerre des Ostrog^oths en Macédoine, en Thessalie et en Épire.

— L'Amale s'empare d'Êpidamne par ruse. — Son frère est défait par Sabinien et tué. — Mort du Louche. — Réconciliation de l'empereur avec le roi des Ostrogoths.

Nous avons laissé l'héritier des Amales installé au palais de Constantinople, après la rentrée de Zenon, et jouissant du plus haut crédit près de l'empereur. Quoiqu'il eût été à peu près inutile au dénoûment de la guerre, puisqu'il avait trouvé à son arrivée les portes de la capitale ouvertes et Zenon déjà sur le trône, celui-ci affectait néanmoins de le traiter lui et ses Goths en vrais libérateurs. On eût dit qu'il voulait dédommager le jeune roi barbare des mécomptes dont la fortune avait payé son zèle. Il y avait dans cette conduite de Zenon, dans ces marques excessives de .reconnaissance de la part d'un prince qui ne les prodiguait pas, autant de crainte peut-être que d'affection. Théodoric et lui se connaissaient de longue main, ainsi que je l'ai dit. Zenon avait vu grandir le jeune Amate, alors otage de Léon, à cette même cour où ils

se retrouvaient, après dix ans, l'un empereur, l'autre roi d'un peuple barbare; et dans ces relations de sa jeunesse il avait appris 4. lé trtiîndre tout autant qu'à l'aimer. Le sort qui les rapprochait les destinait à vivre désormais nécessaires l'un â Vautre, tantôt amis, plus souvent ennemis, mais jamais indifférents.

L'âge avait développé dans Théodoric devenu honmie, ies qualités séduisantes, et les vices redoutables que Zenon entrevoyait en germe dans l'enfant. C'était toujours le même enthousiasme pour la civilisation, enté sur un fond de nature sauvage et rétive qui la repoussait, en dépit des maîtres, en dépit des leçons, en dépit de Théodoric lui-même. C'était toujours aussi cette vive intelligence des choses morales, et ces inspirations élevées, héroïques, mêlées aux instincts \es plus violents, à l'asttice, à la cruauté, à l'égoïsttie impitoyable. Deux êtres coexistaient réellement dahs Théodoric, et formaient ce composé bizarre surîequel les jugements de l'histoire sotit restés indécis : nïi feomain d'aspiration et un Barbare d'instinct, qui 'reparaissait par intervalles et étoliffait l'autre. Attila eut plus d'entrailles que Te Théodoric barbare*; 'tandis que le Théodoric trivilfsé dépassa e)t\ coïlceptiohs g*énéreuses la plupart mè Roteaïns de soh tempe, ballotté entre ces deux ïionimes, 'repoussé |i>ar l*uti, attiré par l'autre, mais toujours eh défiànde d'un l'eto'àr subit, Zétion île tnarchâit qu*éii tâtOTihaiit partiii Tes écueils d'une amitié si daTigeï*éuse. tî était aitêté surtout par l'esprit dômï- "hatèur tiè ttéo^ôric, pâf sfes jalousies et ses ômferàgeè. ïont àéVâit plfér, et l'^èm'fieretir le p!reniîer, feôuis èë

^cfttef d'An ^éèfph bàAire, hôte âè l'empire. teS panégyristes les pîuà iaVeiiglesdtt W ^esGôtfe aVôWeht %oh 'çk'gae\\ iàVrèÀlhUe et M en font glôiVe *. a tjtticon- (ïtiB i^éghà dans les montrées de l'Ortfettt , Wî ^diï^t tJm VJ'^entre eux, y régna ittaîhéàifebi S'il rie l'àtma ^>^à ; *'il l'aima; il vécût d'ans ta Vl^peAdancew » C'est tette alternative qùè Zéïtôïi reteà toujoûrè d'accepter, fet t^ùî eft fit si lèouVenl u» perfide aux yetiX dfe l'homme •dont il ne voulait être que l'àmï.

Dans la circonstance présente, il ne métiagea rîefn pour le satisfaire t Zenon, d'ailleurs, traversait cette crise d'affection universelle qu'éprouvent les gens heiireux. Théodoric^, cotablé d'argent, 'devîïil sénateur de l'empire d'Orient, généralissime, ^àlrice*, et ce '^ûi dépassait toutes tes faVeurs de coû*r, Ï5!s d'armes de l'empereur^. Née des Relations de Rome avec les Barbares, radoptîon par les armes était devenue Xm tfsage romain, au v* siècle. On avait vu, à la coul* âe Valentinîen lïl, Aétius adopter dahs cette forthe deux princes chevelus de la confédéralion îranVe, (j[ui venaient se ranger du côté dés ÏVomairis, lors de la lutte fcôntre Attila. On vit pks tard ce mêm'é Théôdôrîè,

1. S! téniarùm rectorpàrtlùib tion ainavît, peVciiIéus prftfùit reiputÂlcé; si dilexit, oboexius. Ennod., Paneg, Theod,^ p. 397.

2. Partcfxn laus respicit donati diadématis et defensî. . . nemo credidit non te posse ad qaem voloisses transiferre, qnod reddidera3...In jùs taum se palatia ipsa contulerant. Ibid.

3. fcènb itaqae recompensans benefici» Theodoricmn, quem fec't patridam... denans ei maltuxD. Anonym. Vales., p. 717. ^ Hklcb., Bi»t exe, 4.

4. kk 'antpTiàndùih h6iio)rèfn ejiÀ, in 'artàà sAlî è'tt^ Ûitàh Mj^^'vk, Jqrnand., A. Gtff., 67.