Pellitos. Ennod., Vit. Epiphan,^ p

2. On peut consulter sur Tusurpation et la mort du Goth Maximin , mon Histoire de la Gaule sout Vadminiatration romaine, %i il, p. 134 et suiv.

de race barbare qui aient servi l*empîre, Arbogaste et Slilicon , quelle que fût leur passion de dominer, n'élevèrent jamais leurs vœux jusque-là. Un sentiment indéfinissable retenait le Barbare ambitieux prêt à franchir le dernier échelon t on eût dit que les fils des races vaincues tremblaient enfcore devant cette pourpre romaine, signe de leur sujétion pendant tant de siècles, et qu'ils craignaient de commettre un sacrilège en y portant la main. Ils laissaient li des Romains le soin de l'avilir.

Comme l'interrègne créé par Ricimer se prolongeait de mois en mois ^, que tout était suspendu dans l'administration des affaires publiques et privées, et que ritalie n'entrevoyait point la fin de ses souffrances, le sénat prit sur lui d'envoyer une députation à Constantinople pour négocier un retour h l'unité, rompue depuis bientôt six ans, et prier Léon de donner un empereur k l'Occident^, puisque Ricimer n'en trouvait point. Il y avait dans cette démarche quelque chose d'inaccoutumé, de hardi, un indice du réveil possible de l'Italie : Ricimer ne s'y trompa point et se tint pru* demment à l'écart, sachant bien qu'après tout le nouvel empereur tomberait sous son pouvoir comme les autres, et que, quoi qu'on fît, rien n'arriverait que ce qu'il lui plairait. Au reste, le sénat se montra publi-

1, L' interrègne dura cle Ift fin d« 465 au mois d'avril 467 < S. Legati Senatus. Theophàn., p. 98. — Ex légations Romanotum Occidentalium. Evagr. n^ 6. — Chrm. Alex,, p. 743.

Petiit quem îtomula vlrttti^ El quem ▼•iter amor.

Sidoû. ApôUln* Cam. it, V. ift.

ÂKTHÉMIU6 ET RICIMBR. 44

qiiement plein de déférence et de respect pour sa personne; l'empereur Léon parut avoir oublié leurs griefs commufts, et le patrice, traité en puissance égale au sénat lui-même, laissa la négociation suivre son cours sans essayer de la troubler. Quand Léon proposa le choix d'Anthémius, Ricimer Tagréa. Il agréa de môme et avec une sorte d'ompressement l'idée de son mariage avec la fille du futur empereur, soit qu'il fût flatté d'une alliance qui mêlerait au sang des rois suèves et visigoths le vieux sang des césars orient^,ux, de qui la jeune fille descendait, soit que la position qu'on lui livrait si près du trône calmât pour le moment ses ombrages. Qu*importaient d'ailleurs des arrangements secondaires qui ne changeaient point le fond des choses? Ricimer savait qu'il était et resterait maître en Occident.

Le candidat que Pempire d'Orient offrait à celui d*Occident n'était pas dans le monde romain un mince personnage comme Sévère'ou un parvenu de mérite comme Majorien : on eût dit que Constantinople, flattée de la déférence que Rome lui témoignait , avait voulu faire un choix digne de toutes deux» Anthémius, gendre d'empereur, était lui-même de race impériale. Sa famille, originaire de Galatie, se rattachait à celle du grand Constantin ; un de ses ancêtres Procope, cousiYi de Julien, avait en 336 disputé le trône d'Orient à Valons* ; son père et son aïeul tenaient le premier