Theophan., p

3. lia grassante incendiO; poinana classis tumultu, ut res ferebat, miscori,

ai vçiste flotte, les vaisseaux romaine, serrés et comme collés les uns aux autres, ne peuvent se mouvoir et manœuvrer pour éviter le péril; En vain marins et soldats, s'encourageant au travail, repoussent avec des perches les brûlots que le flot amène, l'incendie éclate du côté oii l'on ne songe pas à le combattre. Dominé par une peur aveugle, chacun pourvoit à son salut sans s'inquiéter de celui des autres : tout vaisseau romain atteint de la flamme est coulé bas sans plus de pitié qu'un brûlot ennemi*. L'escadre vandale mit le comble h la confusion en s'avançant jusqu'à la portée du trait et faisant pleuvoir sur cette flotte en désarroi une grêle incessante de dards et de flèches. Le feu, l'eau, le fer assaillent de tous côtés les Romains, qui n'ont plus que le choix de leur mort.

Basilisque, détrompé de ses rêves, parvint à s'enfuir à la faveur de l'obscurité ; plusieurs l'imitèrent ^ • d'autres, plus courageux, afl'rontèrent la ligne des Vandales et la rompirent après une lutte désespérée. Au nombre de ceux-ci se trouvait le lieutenant de Basilisque, Jean, surnommé Daminec*, homme comparable aux anciens Romains, et fait pour accomplir les plus grandes choses, si le sort lui eût donné un autre chef. Enveloppé par les vaisseaux africains, il les atta-

et confremere clamore insano : cui vento murmuranti ac flammis crepitantibus respondeba* . Procop., Bell. Kand.^i, 6.

1. Contis laborant amoliri tum naves igniferas, tum suas, aliarum contactu périclitantes^ sine modo modestiaque. • . Id, ibid,