Oui jam parabant exequias. Ibid.^ n

8. la ergo beatissimmn SeTerimim in suis periculis tanquam cœleste eon- Bulebat oraculum. Id., n* 12.

UNE PliOVïNCE SUR LE DANUBE. 479

d§ Favianes, ^it à la cellule du mont Cettius. Celuici, de 3on cçté, quittait tout pqur l'entendre.

})m^ leurs longues conversations, le Romain éclairait par ses conseils Tesprit du Barbara et cherchait à te diriger. Il essayait de faire descendre des idées de paix et de mansuétude dans une âme ouverte jusqu'alors aux seuls instincts violents. Les Ostrogoths étaient un des sujets les plus ordinaires de leurs discours. Voisin incommode ou redoutable^, ce peuple limitrophe des Ruges par le Cettius, avait toujours un pied dans leurs affaires : tantôt comme barbare vis-à-vis d'une autre nation barbare inférieure en force , tantôt comme fédéré de l'empire exerçant un droit de police sur les terres romaines. Les Ruges plusieurs fois avaient essayé de secouer le joug ; mais la guerre leur fut toujours contraire. Flaccithée craignait donc, plus que toute chose au monde, les Ostrogoths et leur politique artificieuse, et quoiqu'il eût quelque lien de parenté avec Théodémir , l'aîné des rois Amales, il les regardait comme des ennemis personnels, que rien ne désarmerait jamais. Séverin ne ressentait guère plus de penchant pour cette nation altière, arienne zélée et persécutrice des catholiques : entre elle et les Ruges ariens, il prenait parti pour ces derniers qui du moins se montraient tolérants.

Un jour, le roi ruge entra tout agité dans sa cellule, et s'asseyant silencieusement près de lui, il se mit à

1. Habens (Rex Flaccitheas) Gothos ex inferîore Pannonia vehemeiiter infenaos, quorum innumera multitudine terrebatur. Eugip,, Vit. S, Severin n» 12. '*

sangloter en versant des larmes. « Oh ! oui, répétaitil d'une voix entrecoupée, les Goths me haïssent et veulent ma mort^ ! » Alors il raconta comment, fatigué de leur voisinage, il avait résolu d'émigrer eur Italie avec son peuple, et comment ayant demandé aux rois goths qui tenaient en leur puissance la route des Alpes juliennes, un libre passage sur leurs terres , il n'avait reçu d'eux qu'un refus insolent 2. « Je ne le vois que trop, s'écriait-il avec désespoir : ils me tueront! » Séverin fut touché des angoisses de cet homme qu'il aimait, et songeant en ce moment qu'un abîme les séparait aux yeux de Dieu, il ne put s'empêcher de lui dire : « Flaccithée, si nous étions tous deux serviteurs de la foi catholique, je m'étonnerais que ton cœur n'ait souci que de ce monde terrestre, et que tu ne me consultes pas plutôt sur la vie éternelle ; mais puisque l'affaire dont tu m'entretiens nous intéresse presque également, je consens à te répondre. Écoute et grave bien mes paroles dans ton esprit*. — Sache qu'il n'a point été donné aux Goths de disposer de toi ni de ton royaume. Ne t'inquiète ni de leur bonne ni de leur mauvaise fortune^, ils ne resteront pas longtemps tes voisins ^ ; et ce sont eux qui quitteront ce

1. Dnm vehementissime turbaretur, deflebat se a Gothorum principibus... occidendiiin. Eugip., Vit. S. Severin.^ n" 12.

2. Se ad Italiam transitum postulasse, a quibus... hoc ei deuegatum... Id. loc. dt.

3. Si nos una catholica fides annecteret, magis me de yitse'perpetiiitate debnisti consulere ; sed quia de prœsenti tautum salute sollicitus, quœ nobis est communis, interrogas^ iiistruendus ausculta. Ibid.

4. Gothorum nec copia, nec adversitate turbaberis, • , Id. ibid,