LIVRE PREMIER

fussent yictimes de la feiTeur du nouveau patriarche. Les persécutés résistèrent; quelques-uns prirent les armes, et le sang coula dans plusieurs yilles de rOrient ^ Quel était le but de Nestorius en ranimant ces torches éteintes? Voulait-il gagner la faveur de Pulchérie, à qui les rigueurs religieuses ne déplaisaient pas, ou bien youlait-il faire voir au peuple de Gonstantinople que son pasteur était animé d'un zèle catholique que ses prédécesseurs ne connaissaient point? Ces deux raisons entrèrent vraisemblablement dans son calcul, qui pourtant ne réussit pas. On s'indigna du blâme jeté indirectement sur les anciens archevêques, et qui rejaillissait jusque sur Ghrysostome. On s'étonna que, débarqué de la veille à Gonstantinople, et, suivant le proverbe grec reproduit par un contemporain, (( connaissant à peine le goût de ses fontaines*, » il eût déjà promené la guerre civile dans ses rues. Le peuple lui donna le surnom d'incendiaire ^ et beaucoup de chrétiens sincères le renièrent hautement. (( Ge n'est point là l'esprit de la religion, disait à ce sujet l'historien Socrate ; de pareils procédés ne font que la rendre haïssable. » Un écrivain dont on ne peut mettre en doute la catholicité, Gassien, donne de cette ardeur excessive une raison ironique. « Nestorius, dit-il, prenait les devants pour qu'il ne subsistât

1. Innamerîs bellis ecclesiam rcpleyit, civili sanguine eam inundans. Eyagr., I, 2. — Socr., VU, 29, 31.

2. Et antequam ipsam, ut yulgo dicitur, civitatis delibasset aquam, acerrimum se persecutcrem ostenderct. Socr., VII, 29«