IVRE III

regret qu'il ressent de son impuissance. Il avait voulu, disait-il, ramener le calme dans l'Église troublée» croyant que c'était une impiété pour un souverain de ne point chercher un remède à de si grands maux ; il avait échoué... Si pourtant les évêques étaient animés d'un sincère désir de paix, ils le trouveraient tout prêt à recevoir leurs ouvertures et à rçnou** vêler ses efforts : autrement ils n'avaient plus qu'à partir. L'Empereur eut quelques paroles bienveillantes pour les Orientaux, et leur dévoila que plus d'une influence puissante avait voulu lui arracher des rigueurs et des sévices contre eux ; mais il avait résisté courageusement, du moins il le jugeait ainsi. « Vous pouvez retourner dans vos Églises, ajoutait-il; tant que je vivrai, je ne me résoudrai jamais à vous condamner, parce que vous n'avez été convaincus de rien en ma présence, personne n^ayant voulu entrer avec vous en conférence sur aucun des points contestés*. » — Singulière consolation pour des gens qui, venus comme accusateurs, se trouvaient transformés en accusés dans la pensée de l'Empereur! Théodose terminait par ces mots : « Je ne suis point cause du schisme de l'Église, et Dieu sait qui en est coupable! » Celui-là évidemment, c'était Cyrille.

La conférence dissoute et les évêques renvoyés dans leurs foyers, il ne restait qu'une chose debout: le concile d'Éphèse. Tout le reste avait été réduit en poussière par l'Empereur, à son insu peut-être et contre

i. Goncil., app. p. 739, 745, 1058.

lui-même. Ge concile, dont il ayait rescindé les actes par la bouche de ses officiers, par ses propres arrêts rendus en plein consistoire, qu'il avait déclaré une assemblée illicite, dont il détenait encore les chefs eu prison, — ce même concile, il en avait exécuté successivement toutes les décisions, d'abord par l'exil et le remplacement de Nestorius, ensuite par Téloignement des Orientaux, dont au fond il admettait les doctrines; il ne restait donc plus rien à faire que de le reconnaître , puisque ses décisions étaient déjà en pleine vigueur. Il l'approuva.

. Le concile d'Éphëse put prendre place dès lors dans les fastes de l'Église universelle en qualité de troisième concile œcuménique, et ses doctrines figurèrent dans les lois de TEmpire comme les seules orthodoxes, les autres exposant quiconque les professait aux pénalités civiles dues à Fhérésie. La question des anathématismes restait en dehors, et continua d'agiter les Églises d'Orient; pour le moment, le nestorianisme seul était frappé.

Pulchérie eut tout l'honneur de cette victoire , et personne ne se méprit sur la main qui avait tout conduit à Chalcédoine. Les évêqùes catholiques la félicitèrent à l'envi, et un concile déclarait en propres termes « qu'elle avait chassé Nestorius* ». Un grand pape, Léon, successeur de Gélestin, lui écrivait dans un style passablement flatteur que « Dieu, ne pouvant abandonner le mystère de sa miséricorde, avait eu

!• Âugusta Pulcheria Nestorium ejecît. Goncil., IV, p. 102.