LIVRE III

informés subitement que la conférence n'aurait point lieu : Théodose était parti pour Constantinople le jour même, et il avait donné ordre à plusieurs évoques cyrilliens de le suivre ; ils allaient ordonner dans la ville impériale le successeur de Nestorius. Ce fut un coup de poignard pour les Orientaux. Il y avait dans cet acte du remplacement de Nestorius le déni de toutes les promesses faites par le prince, le désaveu de ses propres opinions, la reconnaissance enfin de ce concile d'Éphèse qu'il n'avait cessé de déclarer depuis six mois illégitime et séditieux.

L'archevêque appelé à ce siège, dont on contestait la vacance, était un simple prêtre nommé Maximien \ né et élevé à Rome, où il avait été compagnon d'enfance du pape Gélestin, venu ensuite à Constantinople, où Chrysostome l'avait attaché à son Église. Les historiens le représeiltent comme un homme honnête, mais nul, sans lettres, sans pratique des affaires, menant la vie d'un moine dans sa maison, généreux d'ailleurs et s'occupant beaucoup des pauvres. Il s'était rendu populaire par un mode assez étrange de charité; sa manie était de faire construire à ses frais des sépulcres de pierre où il faisait déposer les personnes qui mouraient saintement', et dont la famille n'était pas assez riche pour leur donner une telle sépulture. Les survi-

1. Ecclesiœ procuratio Maiimiano commissa est, qui in ordine presbyterorum erat, et in monasticavitavixerat. Niceph., xiv, 37.

2. Hic sanctitatis opinionem jampridem fuerat adeptus, eo qaod propriis sumptibus monumenta construxisset, in quibus religiosi Tiri post obitum sepelireotur. Socr., vu, 35.

465 NBSTORIUS ET KUTYCHÈS.

vants lui en furent reconnaissants, car il eut tout le peuple dans son parti. Les gens éclairés lui opposèrent en yain cet éloquent ProclusS l'avocat des traditions de l'Église de Gonstantinople contre les nouveautés de Nestorius, et celui dont le courage avait ouvert la lutte contre l'hérésiarque : Proclus fut battu. Haximien présentait du reste cet avantage, qu'il était un lien nouveau entre TÉgiise de Rome et l'assemblée de Cyrille.

Tout était fini. Les Orientaux exhalèrent leur douleur dans une dernière remontrance très-véhémente et très-libre, où ils se plaignaient de la manière dont on les traitait après l'obéissance qu'ils avaient montrée pour les moindres ordres de l'Empereur, a On ruine la foi, disaient-ils, on introduit l'hérésie d'Apollinaire dans l'Église malgré nos observations réitérées. Puisqu'on ne nous écoute pas, nous n'avons plus qu'à secouer la poussière de nos souliers et partir, protestant comme saint Paul que nous sommes innocents de votre sang et de votre perte*. »

C'était trop pour les forces d'esprit et de corps que pouvait posséder Théodose :J1 rompit avec tant d'en; nuis en fermant la conférence, et la clôture de la conférence était également celle du concile d'Éphèse. La lettre qu'il écrivit à ce sujet et que le temps a conservée est empreinte d'une tristesse profonde et du