LIVRE PREMIER

gui se retira en tamulte ^. Pendant toute la soirée et les jours suiyants, il ne fut question dans la Tille entière que de Tayenture de l'église et des doctrines que prêchait le nouvel archevêque. Une grande émotion se manifestait non moins parmi les laïques que dans le clergé. On en parla beaucoup au palais impérial ; les amis de Nestorius s'inquiétèrent, ils lui firent sentir la nécessité de s'expliquer catégoriquement devant le peuple assemblé, afin d'éviter les malentendus et de bien déterminer sur quel terrain Ton marchait de part et d'autre. Nestorius promit de le faire, et, comme le 25 décembre, fête de la Nativité, était proche, il remit ses explications à ce grand jour : on ne pouvait eifectivement en choisir un plus opportun pour parler sur le dogme de Tlncarnation.

Le 25 décembre, toute la ville s'était portée à la basilique, sénateurs, prêtres et peuple.. L'archevêque prêcha sur la ProYidence et les inénarrables desseins de Dieu concernant Fhomme, œuvre de ses mains. Il rappela le crime de nos premiers parents, la condamnation dont ce crime avait frappé toute la race hu« maine, et la nécessité d'un rachat pour l'affranchir de la mort et du péché. Abordant alors le sujet direct de son discours, il s'écria : « J'ai été informé depuis peu que plusieurs d'entre vous désiraient savoir de moi s'il

1. Cumergo hacde re tnmultus, in ecclesia ortus esset, Nestorius dictum Anastasii confirmare studens. Socr., VII, 32. — lis aaditis cum populus Del graviter commotos esset, et sermonem illum, uti par erat, blaspbemiam duceret, Nestorias auctor illius blasphemiœ, non modo Anastasium non prohibait, nec rectœ sanaeque doctrinas patrociniam suscepit. Evagr., I, 2.

faut appeler la Vierge Marie mère de Dieu ou mère de l'homme, thèotocos ou anthropotocos. Que ceux qui m'ont fait la demande veuillent maintenant écouter la réponse. Dire que le Verbe divin, seconde bypostase de la très-sainte Trinité, a une mère, n'est-ce pas justifier la folie des païens, qui donnent des mères à leurs dieux ? La chair ne peut engendrer que la chair, et Dieu, pur esprit, ne peut avoir été engendré par une femme; la créature d'ailleurs n'a pu enfanter le créateur. » A l'appui de sa thèse que Jésus, né de Marie, était un homme, il cita ce passage de saint Paul : (( par un homme la mort, et par un homme la résurrection. » Il cita encore cet autre passage du même apôtre sur le Sauveur du monde : « sans père, sans mère, sans généalogie. » — « Venir nous avancer le contraire, ajouta Nestorius, c'est soutenir que saint Paul a menti. Non, Marie n'a point enfanté le Dieu par qui est venue la rédemption des hommes, et le Saint-Esprit n'a point créé le Verbe divin, bypostase comme lui de la Trinité. Marie a enfanté Tbomnie dans lequel le Verbe s est incarné; elle a engendré l'instrument humain de notre salut. Le Verbe a pris chair dans un homme mortel ; mais lui-même n'est point mort, et il a ressuscité celui dans lequel il s'est incarné. Jésus est cependant un Dieu pour moi, car il renferme Dieu. J'adore le vase pour ce qu'il contient, j'adore le vêtement pour ce qu'il recouvre, j'adore enfin ce qui m'apparalt au dehors à cause du Dieu caché que je n'en sépare pas \ »