LIVRE VII

longues années aux magistrats! longues années au sénat ! Voilà l'union rétablie ; voilà la paix des Églises ^ »

ÏV.

Tandis que ces choses se passaient dans l'intérieur de la basilique, des pétitionnaires de haut rang attendaient à la porte le moment de présenter une requête au concile. C'étaient treize évéques d*Égypte qui n'avaient pas assisté aux séances depuis la première où leur patriarche avait été mis en cause, non plus que les autres évéques Égyptiens, et qui prétendaient parler au nom de tout l'épiscopat de leur province. La veille même, ils avaient adressé à l'Empereur une requête tendant à les faire dispenser de* signer la lettre du pape Léon, et Marcien les renvoyait avec leur requête s'expliquer devant l'assemblée. Les magistrats ordonnèrent de les introduire. Gomme ils s'acheminaient vers l'enceinte réservée aux pétitionnaires, on leur cria de toutes parts de prendre place parmi les évêques comme évêques eux-mêmes, et ils le firent. Ils avaient à leur tête un certain Hiérax ou Hiéracus dont le nom signifiait « épervier », et qui était évêque de la petite cité des Aphnaïtes. Quand ils furent assis, ce dialogue commença entre eux et le magistrat qui présidait : « Vous apportez une pétition ? leur dit celui-ci. — Oui,

1. Unas Deus qui hoc fecit. MalU anni Imperatorum ! magnorum Imperatorum maîti anni! multi anni senatus ! multi aoni judicum ! H»c intégra adunatio, haec pax'Ecclesiarum. Concil., IV, p« 510.

par la trace de vos pas que nous baisoos, répoodirent les Égyptiens*. — Et vous Tavez souscrite? — Oui, dirent-ils encore, ce sont bien là nos signatures. — Eh bien donc ! qu'on la lise. »

Constantin, secrétaire du consistoire impérial, en donna lecture. Elle était laconique et embarrassée. On y lisait : « La foi qui nous a été transmise par nos p^res spirituels, par le saint évangéliste Marc, l'illustre martyr Pierre d'Alexandrie, et les très-saints docteurs Athanase, Théophile et Cyrille d'heureuse mémoire, cette foi orthodoxe, nous la gardons comme des disciples fidèles, et en la professant, nous suivons les trois cent dix-huit Pères de Nicée, ainsi que le premier concile d'Éphèse. De plus, nous anathématisons toutes les hérésies, celles d'Arius et d'Eunome, celles de Manès et de Nestorius, et cette autre qui prétend que la chair du Seigneur est venue du ciel et non de la sainte Vierge, mère de Dieu, et qu'elle n'est pas semblable à la nôtre, sauf le péché'. Nous anathématisons enfin toutes les hérésies qui soutiennent et enseignent autre chose que l'Église catholique. » La conséquence de cette brève exposition était que les pétitionnaires n'admettaient aucune règle de foi en dehors de celles qu'ils déclaraient, et que par cette raison absolue ils ne souscriraient point la lettre du pape.

1. Vos petitioQCs porrexistis? Revereiidissimi episcopi iGgyptiorum dixerunt: Etiam per vestigia vestra. Concil., IV, p. 510.

2. Anathematizantes omnes hereses, et Ârii, et Euaomii, et Manichsei, et Nestorii, et illos qui dicunt e cœlo carnem Domini nostri fuisse, et non ex sancta Dei génitrice virgine Maria, ad similitudinem omnium nostrum sine peccato. Concil., IV, p. 511.