LIVRE VIII

et l'aigreur renaissait entre les partis. Les légats laissaient aller les choses, satisfaits en ce qui les regardait particulièrement, et pensant que de guerre lasse l'Empereur lui-même arriverait à se contenter de la lettre du pape. Cependant le patriarche Anatolius, qui voulait être bien en cour, se donna tant de mouvement qu'il fit adopter par des groupes nombreux un projet de définition dont, suivant toute apparence, il était l'auteur. Quand il eut réuni un assez grand nombre d'adhésions partielles, il pensa pouvoir aborder la discussion en assemblée générale ; mais là commençait la grande difficulté.

Ce projet fut lu à la séance du 22 octobre par le diacre Asclépiade, de l'Église de Constantinople ^ Calqué en majeure partie sur la lettre de Léon, il en différait néanmoins en certains points essentiels : ainsi il portait que Jésus-Christ était de deux natures après l'union, au lieu de dire avec la lettre du pape qu'il était en deux natures. Au fond, cela n'était pas fort différent, et dans des circonstances normales on eût pu adopter Tune ou l'autre formule comme équivalentes; mais dans la circonstance présente on y vit et on y devait voir une distinction calculée.

L'expression de deux natures semblait une concession faite à l'eulychianisme, qui professait bien deux natures avant Tlncarnation, mais une seule nature après, du mélange et de la confusion des deux autres. Elle offrait aussi le danger de paraître accepter, puis-

1. Asclepiades diaconus magni nominis sanctissimse Ecclesiss^ ConstantinopoUs rccitavit défini tionem. Concil., IV, p. 556.

qu'on ne la réfutait pas, l'expression de Cyrille sur laquelle Eutychës avait construit tout son échafaudage : c( une seule nature incarnée du Verbe divin. » L'absence des mots « après comme avant l'Incarnation » pouvait faire soupçonner à des esprits prévenus quelque piège eutychien. Au contraire, l'expression en dexix natures indiquait nettement l'idée catholique de Jésus-Christ, Dieu et homme après Tlncarnation, Dieu parfait et homme parfait.

A cette raison générale s'en joignait une particulière : c'est que Dioscore admettait la première formule et rejetait la seconde, qu'il avait même fondé la condamnation de Flavien sur ce que celui-ci avait professé deux natures en Jésus-Christ. La définition proposée, tout en restant orthodoxe, était donc imparfaite en ce qu'elle ne frappait point l'erreur, et n'énonçait rien que les eutychiens ne pussent recevoir aussi bien que les catholiques. L'admettre, c'était laisser les choses en état, et les eutychiens ou semi-eutychiens pouvaient dire avec quelque apparence de droit que la définition leur était favorable.

En effet, les dissentiments éclatèrent pendant la lecture d'Asclépiade ; des murmures et des protestations se firent entendre dans les rangs des Orientaux. c( Que vous faut-il donc? crièrent les partisans du projet; l'esprit et les termes de cette définition sont inattaquables; anathème à qui ne croit pas ainsi M »

Anatolius de son côté s'épuisait en objurgations.

1. Hœc fldes Patram. Qui aliter sapit, anathema sit. Concil., IV, p. 556.