LIVRE VIII

dait les conciles œcuméniqaes eux-mêmes dans Tinterprétation des dogmes sacrés.

Le concile avait enfin donné son symbole du mystère de l'Incarnation . Marcien voulut inaugurer lui-même Tachëvement de cette œuvre si péniblement enfantée, et le 25 octobre, troisjours après l'acceptation synodique de la définition, se tint la séance impériale. Pendant toute la durée du concile, ce fut la première et la dernière à laquelle l'Empereur présida en personne. Pulchérie Augusta était à ses côtés, et derrière eux marchaient, par ordre de dignité, les plus hauts officiers de l'Empire et des sénateurs au nombre de trente* quatre. Arrivés en grande pompe à Téglise de Sainte- -Euphémie, l'Empereur, l'Impératrice et leur cortège prirent place aux sièges réservés à la présidence, ayant à dos la balustrade du chœur, et à droite et à gauche, dans les travées, les évéques rangés suivant leur importance. L'assemblée était plus nombreuse qu'on ne l'avait encore vue, et l'appareil de grandeur dont les souverains s'étaient environnés ajoutait encore à la majesté de la réunion.

La séance fut ouverte par un discours de Marcien prononcé en latin, idiome officiel du gouvernement romain, répété ensuite par lui-même en langue

378 NKSTORIUS ET KUTYCHES.

grecque * avec certains développements. Le prince y disait que, depuis le jour où un jugement de Dieu ravait élevé à la direction des affaires, son plus ardent désir avait été de remédier aux maux qui déchiraient la foi. Faire cesser dans l'Église les divisions provoquées par les mauvaises passions des uns, par l'avarice des autres — il faisait allusion à l'eunuque ChiTsaphîus — était devenu l'objet de ses constantes préoccupations. Aussi, non content de convoquer ce saint concile univei-seU il avait voulu y assister lui-même, pour appuyer les résolutions des évoques et non pour les dominer, suivant en cela l'exemple du religieux empei^our Constantin. Afdigé de voir la vérité de la foi obscurcie par les erreurs et les dissensions d'hommes corrompus, il cherchait aujourd'hui à dissiper ces obscurités et à l'eplacer la foi dans son unité; c'était donc aux évéques à l'expliquer sincèrement et telle quMls l'avaient reçue de la tradition.

« De m^me qu'à Nicée, ajoutait-il en terminant, la foi a été manifestée par l'œuvre des trois cent dixhuit Pères, ainsi par vos travaux des erreurs récentes seront dissipées, et l'orthodoxie fondée à tout jamais. La Pi^vidence divine fera le i-este, elle rendra inébran lubie Touvra^e que j'ai toujoui^ tant souhaité voir debout, et que vos mains ont élevé pour le bien de la religion ^ » Quand il eut fini, les évêques firent

I» AUoculas Q9t iirlmam latiae et postmodum grœce. Concil., IV

^« EHt «utom hoc diviu» proTÎdentîœ, ai id qaod pio proposito ttt^rt cttwuttws, aomper «d utUitatem, qu« per vos orta est, firmiter «*gw*wvi>lwr. GoucU., IV, p, 580.