LIVRE IX. m

procha, choisissant tantôt un canton, tantôt un autre. Sa laure de prédilection, qu'on appelait la laure de Pharam, était située à Test de la ville sainte, du côté de Jéricho ; elle tirait son nom d'un village qui en était éloigné d'environ une demi-lieue.

Eudocie résolut d'y aller trouver le saint abbé ; mais ce n'était pas tout que d'avoir découvert sa demeure : la grande difiSculté était de le voir lui-même et de pou- Yoîr conférer avec lui, car Euthymius n'entrait jamais dans une ville, et Taccës de sa laure était interdit aux femmes. Eudocie, ne désespérant pas de réussir dans son dessein, fit construire en toute hâte une tour au plus haut du désert d'Orient, à 30 stades de la laure, vers le midi, afin de pouvoir y attirer Euthymius et l'y entretenir souvent K Lorsque la tour fut achevée, elle l'envoya chercher par Gosme, gardien de la vraie croix, accompagné du chorévéque, qui avait porté son message au stylite; mais ils ne le trouvèrent point à sa laure : le farouche solitaire, sur la nouvelle des intentions d'Eudocie, s'était enfoncé plus avant dans le désert. Guidés par son disciple favori Théotiste, les deux prêtres finirent par le rencontrer, et après beaucoup de prières ils lui persuadèrent de venir à la tour, où l'Impératrice l'attendait.

A son approche, Eudocie se laissa tomber à genoux et dit : « Mon père, je vois que Dieu, malgré mon indignité, daigne me visiter par votre présence *. » Le